מחקר בהובלת חוקרים מקינגס קולג' בלונדון מעניק תקווה חדשה למבוגרים הסובלים מאלרגיה חמורה לבוטנים. בניסוי, המכונה GUPI) Grown Up Peanut Immunotherapy), השתתפו 21 מבוגרים בגילאי 18 עד 40 עם אבחנה קלינית של אלרגיה לבוטנים, והוא מהווה את הפעם הראשונה שבה נבדקה אימונותרפיה דרך הפה למבוגרים עם אלרגיה חמורה לבוטנים, כך דווח ב-The Guardian.
המשתתפים בניסוי GUPI קיבלו בתחילה מינונים זעירים מאוד של קמח בוטנים, שערבבו להם במזון, כשהם מתחילים בכמות השווה לפחות מ-0.3 אחוז מבוטן שלם. לאחר מכן, המינון הוגדל בהדרגה תחת השגחה קלינית. המטופלים חזרו כל שבועיים להעלאת המינון עד שהגיעו למנה של גרם אחד – המקבילה לארבעה בוטנים – ואז עברו לאכילת בוטנים שלמים, חמאת בוטנים או מוצרי בוטנים אחרים.
לאחר שלושה חודשי טיפול תחזוקתי, 67 אחוז מהמשתתפים הצליחו לצרוך לפחות 1.4 גרם של חלבון בוטנים – כמות המקבילה לחמישה בוטנים – ללא תגובה אלרגית. "אנחנו מרוצים מאוד מהתוצאות", אמר סטיבן טיל, פרופסור לאלרגיה בקינגס קולג' לונדון ואלרגולוג יועץ בבית החולים גייז וסנט תומאס', לפי Science Focus. הוא הוסיף: "מחקר שלב 2 שלנו מצביע על כך שהטיפול עשוי להיות יעיל גם במבוגרים".
"חוכמת ההמונים קובעת שאימונותרפיה למזון מתאימה בעיקר לילדים, ויש עדויות ברורות שככל שמתחילים מוקדם יותר – כך הבטיחות והתוצאות משתפרות", אמר פרופ' אדם פוקס, יו"ר קבוצת המחקר הלאומית לאלרגיה בקינגס קולג' לונדון. "עם זאת, זה לא אומר שאין ערך בטיפול גם למבוגרים, והמחקר הזה מראה שבמקרים רבים, אימונותרפיה לבוטנים יכולה עדיין לחולל שינוי ממשי". הוא הדגיש: "הטיפול הזה דורש השגחה רפואית קפדנית ואסור לנסות אותו ללא פיקוח כזה".
אחד המשתתפים, ריצ'רד לסיטר, בן 44 מלונדון, סיפר כי אובחן עם אלרגיה לבוטנים כילד והצליח להתנהל בחייו - עד לתגובה אלרגית חמורה במהלך חופשה בצ'ילה בשנת 2018, לאחר שקיבל מזון עם בוטנים. לסיטר השתמש במזרק האפיפן ובמשאף כדי להקל על הנשימה, אך נאלץ להתפנות באמבולנס לבית חולים, שם אושפז ביחידה לטיפול נמרץ למשך הלילה ונזקק לאדרנלין וחמצן. "כשהגעתי לבית החולים, המצב היה די חמור – אני זוכר שהתנפחתי לממדים עצומים, ושאלתי את האחות אם אני הולך לשרוד", סיפר.
בעקבות השתתפותו בניסוי, הוא יכול כיום לאכול ארבעה בוטנים בכל בוקר כחלק משגרת יומו, ומגדיר זאת נטילת תרופה. "זה שינה לי את החיים ושיפר את הביטחון העצמי שלי באופן עצום. אני מרגיש הרבה יותר רגוע, שמח, ומלא ציפייה ליכולת לעשות כל כך הרבה דברים בעתיד", אמר.
"תוצאות אלו מהוות אבן דרך חשובה בטיפול באלרגיות ומציעות תקווה חדשה למבוגרים החיים עם אלרגיה לבוטנים", אמרה פרופ' לוסי צ'אפל, היועצת המדעית הראשית במשרד הבריאות הבריטי ומנכ"לית המכון הלאומי למחקר בריאות (NIHR).
"החיים עם אלרגיה לבוטנים הם עול עצום בשל הצורך בדריכות מתמדת והסיכון לחשיפה מקרית", ציינה האנה האנטר, המחברת הראשית של המחקר ודיאטנית קלינית מומחית לאלרגיות מבית החולים גייז וסנט תומאס. היא הוסיפה: "רבים מהמשתתפים שסיימו את הניסוי סיפרו לנו שהטיפול שינה את חייהם, והם כבר לא חיים בפחד".
פרופ' טיל הדגיש כי יש צורך במחקרים גדולים יותר כדי לאשש את הממצאים, והדגיש כי אימונותרפיה למזון "חייבת להיעשות תחת פיקוח קליני צמוד".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו