נחשת פתן מוות נדירה בעלת שלוש ניבים התגלתה במהלך מיצוי ארס שגרתי בפארק הזוחלים האוסטרלי בסומרסבי, ניו סאות' ויילס. המוטציה התגלתה לראשונה כאשר מנהל הפארק בילי קולט מיצה ארס מנחש שהיה בפארק במשך כשבע שנים.
במהלך המיצוי, מנהל הפארק בילי קולט הבחין שלנחשה היה ניב נוסף בצדו השמאלי. "מיציתי ארס והבחנתי שיש לה שני ניבים בצד אחד" הוא אמר. קולט הוסיף שהמוטציה אפשרה לנחשה להוציא כמעט כפול ארס מפתני מוות אחרים. במפגש נוסף קולט הבחין שהארס יצא משני הניבים באופן מוזר שגרם לו לחשוש.
פתני מוות (מהסוג Acanthophis) ידועים בטקטיקות המארב שלהם. הם מסתתרים מתחת לעלים וחול לפני שהם תוקפים בתוך עשירית שנייה. הניבים שלהם, באורך של 6-8 מ"מ, נעים באופן יוצא דופן, מה שמבטיח את חדותם ואת היעילות בהעברת הארס שגורם לשיתוק ועלול היה להיות קטלני ללא טיפול. הפצת נוגדנים לארס הפחיתה משמעותית את שיעור התמותה מנשיכות פתן מוות.
תוכנית מיצוי הארס של פארק הזוחלים האוסטרלי ממלאת תפקיד חיוני בייצור נוגדן ארס שהציל אלפי חיים במהלך 20 שנות קיומה. הפארק תיעד מאות אלפי מיצויי ארס מבלי להיתקל בנחש בעל שלושה ניבים עד עכשיו.
"לצערנו, אנחנו לא באמת יודעים מה גרם להתפתחות הניב השלישי ואין לנו את הציוד הדרוש כדי לערוך בדיקות כלשהן" אמר דובר הפארק.
פתני מוות חיים באוסטרליה, בגינאה החדשה ובאיים השכנים. הם ניזונו בעיקר מצפרדעים, לטאות וציפורים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו