כרישי הפטיש התאהבו באיי הבהאמה והחליטו - מפסיקים לנדוד

כרישי פטיש (פטישניים) גדולים שהגיעו לאיי הבהאמה ויתרו על הנדידות העונתיות הרגילות שלהם ונשארו במקום למשך שנים, כנראה מפני שהסביבה סביב אי אנדרוס מציעה להם כל מה שהם צריכים. התגלית החדשה מאתגרת את ההבנה הנוכחית של דפוסי הנדידה של המין.

איי הבהאמה מספקים שפע של טרף וגישה למים עמוקים שנשארים קרירים במהלך עונת הגשמים בקיץ, מה שעשוי להסביר את המשיכה עבור הכרישים. זמינות המשאבים נחשבת ככזו שעשויה להשפיע על החלטת כרישי הפטיש לאמץ אורח חיים מיושב יותר.

"כשהתחלנו את המחקר היה מעט מאוד מידע על כרישי פטיש גדולים במרכז איי הבהאמה ולא היה מידע על בית הגידול שלהם סביב האי אנדרוס, בית גידול שבו יש את אחת משוניות השפה הגדולות בעולם וככל הנראה גם את בתי הגידול המישוריים הבתוליים ביותר באיזור הקריבי" אמר ד"ר טריסטן גוטרידג' מהארגון ללא מטרות רווח Saving the Blue.

כדי לחשוף את דפוסי התנועה של הכרישים צוות המחקר חיבר מכשירי מעקב לווייניים לשבעה כרישי פטיש גדולים ושילב את הנתונים עם רישומים של תצפיות אקראיות, מה שהביא לסך כל של 78 מפגשים שתועדו בין 2018 ל-2023, בעיקר עם כרישים צעירים גדולים ובוגרים.

רוב כרישי הפטיש המתויגים נשארו בתוך שטח של 400 קילומטרים רבועים מצפון וסביב החלק המרכזי של האי אנדרוס, האי הגדול ביותר מבחינת שטח באיי הבהאמה. כרישי הפטיש הגדולים העדיפו את המים ממש מול צפון ומרכז האי, במיוחד באזור שבו השונית מסתיימת, אזור עשיר בחיים ימיים.

"מצאנו ראיות להבדלים אישיים בתזונה של הכרישים, כך שההחלטה האם להישאר או לעבור למקום אחר עשויה להיות תלויה בכך" הסביר גוטרידג'. הניתוח חשף כי ברקודות וחתולי ים היוו כשני שליש מהתזונה של כרישי פטיש גדולים בודדים, בעוד שכרישים קטנים יותר היוו את שאר התזונה. מעניין לציין שהתזונה של אחד מכרישי הפטיש הגדולים הורכבה ברובה ממיני כרישים אחרים.

"הבנת דפוסי התנועה של כרישי פטיש חשובה לשיפור אמצעי השימור של המין" אמר גוטרידג'. "למרות שחלק מהפרטים שוהים כל השנה במים מוגנים, אחרים לא" הוא הוסיף.

כרישי פטיש גדולים סווגו כמין בסכנת הכחדה על ידי האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN). לפי הערכות אוכלוסיית כרישי הפטיש הגדולים הצטמצמה ביותר מ-80 אחוז בשלושת הדורות האחרונים. המין נחשב לפגיעים במיוחד לדיג יתר בשל קצב הגידול האיטי של הכרישים, הגעה מאוחרת לבגרות מינית, תקופת הריון ארוכה, ומספר נמוך של צאצאים. בנוסף ניתוחים גנטיים הראו על שונות גנטית נמוכה בין כרישי פטיש גדולים, מה שמגדיל את הסיכון להכחדה.

כרישים מוגנים באיי הבהאמה, במיוחד במים שמוגדרים כשמורות לאומיות, כולל הפארק הלאומי המרכזי של האי אנדרוס שבו אזורי מנגרוב וביצות ואזורי שוניות. "המחקר שלנו מדגיש את חשיבותם של מי הבהאמה [למאמצי השימור]" הצהיר גוטרידג'.