צוות אקווריום שרבפורט בלואיזיאנה הופתע מלידתה של כרישה תינוקת מסוג גלדן נפוח בשם יוקו. הכרישה הצעירה בקעה במיכל שבו שכנו רק שתי כרישות נקבות, שלא באו במגע עם זכר במשך למעלה משלוש שנים. הופעתה הבלתי צפויה של יוקו הותירה את מומחי הים מבולבלים וסקרנים.
יוקו בקעה ב-3 בינואר וכעת היא "משגשגת" תחת הטיפול של המשגיחים המסורים. ללידתה הוצעו שני הסברים אפשריים: או שהתרחשה רביית בתוליה (פרתנוגנזה) שמאפשרת לנקבה להפיק צאצאים בעצמה, או הפריה מושהית, שבה ביציות מופרות זמן רב לאחר ההזדווגות.
רביית בתולים היא תופעה שבה עובר מתפתח מביצית לא מופרית, והיא תועדה בחלק מהחולייתנים, כולל כרישים. חיות בר בדרך כלל לא מתרבות באמצעות רביית בתולים, מה שהופך את לידתה של יוקו ליוצאת דופן. לחלופין, הפריה מושהית נצפתה בחלק מהכרישים, כאשר ההפריה יכולה להתרחש זמן רב לאחר מפגש הזדווגות, כנראה בעזרת זרע שנשמר מלפני למעלה משלוש שנים.
כדי לקבוע את הסיבה המדויקת ללידתה של יוקו, האקווריום מתכנן לערוך בדיקות לכרישה בדיקות גנטיות כשהיא תהיה גדולה מספיק בעוד מספר חודשים. "זה באמת מוכיח שהחיים... אה... מוצאים דרך," אמר גרג בריק, האוצר באקווריום שרבפורט, בהתייחסות לסרט "פארק היורה" משנת 1993.
כרישים צעירים שנולדו באמצעות אירועי רבייה נדירים כאלה לעתים קרובות נוטים לחיות חיים קצרים יותר. יוקו נמצאת תחת מעקב צמוד ומוחזקת הרחק מעין הציבור, אך האקווריום משתף את התקדמותה ברשתות החברתיות עד שתהיה מספיק גדולה לעבור למיכל גדול יותר.
הגלדן הנפוח (Cephaloscyllium ventriosum) חי לצד חופיו המזרחיים של האוקיינוס השקט. בעוד שרוב מיני הכרישים יולדים צאצאים חיים, סוג כריש זה בדרך כלל משחרר ביצים מופרות למים, תופעה שהיא נדירה בחולייתנים. מקרי הביצים לפעמים מכונים "ארנקי בתולת הים", והם נצמדים לסלעים או אצות ומאפשרים לעובר הכריש בפנים לגדול ומאוחר יותר לבקוע מהביצה.
הגלדן הנפוח יכול לנפח את גופו לפי שניים מגודלו הרגיל באמצעות מי ים כדרך להרתיע טורפים. המשגיחים הבחינו בביצה שממנה בקעה יוקו לראשונה לפני כשמונה חודשים, אך לפי הערכות יתכן שהוטלה חודשיים קודם לכן. תקופת ההיריון של נקבות גלדן נפוח היא תשעה עד שנים עשר חודשים, תלוי בטמפרטורת המים, מה שמעלה שאלות לגבי לוח הזמנים של ההריון של יוקו.
רביית בתולים תועדה במינים כמו זבובי פירות, תרנגולי הודו, פיתונים ודרקוני קומודו. בשנת 2006, רביית בתולים תועדה לראשונה בדרקוני קומודו כאשר פרטים נקביים בשני גני חיות בריטיים הולידו צאצאים ללא בני זוג.
בטבע, חלק מהחיות מעכבות את התפתחות העוברים שלהן כדי לחכות לתנאים טובים יותר להולדת צאצאים, מה שעשוי להסביר את מצבה של אמה של יוקו בשבי. עם זאת, לא ברור מדוע תהיה הפריה מושהית במקרה זה, מכיוון שהתנאים לצאצאים טובים בשבי.
לא ברור לחלוטין מה מעורר מינים מסוימים לעבור רביית בתולים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו