על רקע הלחימה באירופה: סוני מבטלת את מכירת משחק הדגל החדש שלה ברוסיה

דרך ללא מוצא

סוני ביטלה את השקת Gran Turismo 7 ברוסיה. משחק המרוצים הבלעדי לפלייסטיישן שוחרר ברחבי העולם בסוף השבוע האחרון, אולם דווח כי ענקית הגיימינג החליטה לבטל את ההשקה הרוסית ברגע האחרון. חשוב להדגיש שסוני לא הכריזה על הביטול באופן רשמי ונמנעה מלפרסם הודעה בנושא, אלא המשחק פשוט אינו זמין לרכישה - גם לא מוקדמת - מחנות הפלייסטיישן הרוסית.

העמוד הרשמי של GT7 אמנם קיים בחנות המקוונת של הקונסולה, אולם במקום מחיר ואפשרויות רכישה מופיע המשפט "ממתין לתאריך השקה". בכך למעשה נענית סוני להפצרה של ממשלת אוקראינה מהימים האחרונים, שבה התבקשו חברות גיימינג, ובראשן סוני ומיקרוסופט, להפסיק את פעילותן ברוסיה (מיקרוסופט גדעה בשבוע האחרון את כל הפעילות שלה במדינה, לא רק בתחום הגיימינג).

הסימס עוזבים את רוסיה

מעצמת גיימינג נוספת שנוקטת עמדה נגד הממשל הרוסי היא אלקטרוניק ארטס, שמפסיקה למכור במדינה הפולשת מוצרים חדשים דרך הפלטפורמות הווירטואליות שלה, ובהן האתר Origin שדרכו ניתן לרכוש משחקי מחשב. "אנו ממשיכים להיות המומים מהקונפליקט המתפתח באוקראינה", נמסר בהודעה רשמית מטעם החברה האמריקנית, האחראית למותגים כמו פיפ"א, הסימס וניד פור ספיד. "לכן אנו מצטרפים לקולות ברחבי העולם הקוראים לשלום ולהפסקת הפלישה. אנו ניצבים לצד העם האוקראיני, ולפיכך המוצרים שלנו אינם זמינים לרכישה בחנויות הרוסיות המקוונות שלנו. כמו כן, אנו בוחנים אפשרויות נוספות ונעדכן בכל החלטה". יש לציין שאלקטרוניק ארטס אף ביטלה את האפשרות לבצע רכישות מתוך המשחקים עצמם (פריטים קוסמטיים, קלפי שחקנים בפיפ"א וכו').

פוקימונים למען אוקראינה

אבל זה לא נגמר כאן: גם חברת פוקימון, הנמצאת בבעלות חלקית של נינטנדו, הודיעה על תרומה בסך 200 אלף דולר לתמיכה בפליטים האוקראינים. במקביל, CD Projekt Red הפולנית, המפתחת של The Witcher ו-Cyberpunk 2077, הפסיקה אף היא את פעילותה ברוסיה, ואילו Embracer Group, תאגיד מולטימדיה שבדי שבבעלותו מפיצות משחקים רבות דוגמת THQ Nordic, Koch Media ואחרות, הודיע על תרומת מיליון דולר למטרות הומניטריות הקשורות למלחמה המתחוללת באירופה. סביר מאוד להניח שהרשימה הזו תלך ותתארך כמעט מדי יום.

התיישבות בהמתנה

הקאמבק של מותג משחקי האסטרטגיה ובניית הערים האהוב The Settlers ("המתיישבים") מוטל בספק. חברת יוביסופט הודיעה כי הכותר החדש בסדרה, שהיה אמור לצאת ב-17 במרץ, כבר לא יגיע לחנויות באותו יום, ומועד ההשקה "נדחה לתאריך מאוחר יותר", לדברי המפיצה הצרפתית. מסתמן כי מקור הדחייה המפתיעה, שהוכרזה כל כך סמוך למועד ההשקה, הוא איכותו הירודה של המוצר. הביקורות של נסייני גרסת הבטא של המשחק, כך דווח, היו פושרות בלשון המעטה, ויוביסופט מעוניינת ללטש ולשפר אותו ככל האפשר כדי לא לאכזב את המעריצים. עם זאת, דחייה פתאומית ללא הכרזה על מועד יציאה מעודכן היא מהלך דרמטי במיוחד, המעיד על חוסר אמון מוחלט מטעם החברה. לכן לא נופתע אם יוביסופט תקבל החלטה לשנות את המודל העסקי של המשחק (כמו להפוך אותו לחינמי ולהתמקד במיקרו-טרנסאקציות), או אפילו לבטל אותו לגמרי.

נכנסת לגרוב

אפיק גיימז, המפתחת של פורטנייט ושל מנוע המשחקים Unreal, מרחיבה את תחומי הפעילות שלה. החברה רכשה בשבוע שעבר את פלטפורמת המוזיקה Bandcamp, שנוסדה ב-2008. הפלטפורמה מאפשרת למוזיקאים למכור דרכה את היצירות הדיגיטליות שלהם (ומרצ'נדייז נלווים כמו תקליטים, חולצות ופוסטרים), ולקבל עד כ-82 אחוזים מסכום העסקה - תנאים טובים במיוחד ליוצרים לעומת פלטפורמות מוזיקה מתחרות. לפני כשנתיים התחילה Bandcamp להזרים הופעות חיות, ואף הקימה מיזם קבוצות רכישה של תקליטים פיזיים, שנוחל הצלחה רבה.

אפיק, כך נמסר, תסייע בקידום הפלטפורמה ברחבי העולם ותספק לה גב כלכלי רחב, אבל מה בדיוק ייצא לה מזה? ובכן, ההערכות הן שהעסקה קשורה לפזילה של אפיק לכיוון המטאברס ולשילוב ההולך וגובר של הופעות חיות של אמנים מובילים (קנדריק לאמאר, אריאנה גרנדה) בפורטנייט.

ראוי להוסיף כי בסוף 2021 רכשה אפיק את הרמוניקס - מפתחת משחקים מוערכת המתמחה בכותרים מוזיקליים ושאחראית למותגים כמו Rock Band וצמד משחקי Guitar Hero הראשונים, כך שבהחלט מתפתחת לה כאן מגמה.