נאס"א דחתה הליכת חלל של שני אסטרונאוטים

סוכנות החלל האמריקנית דחתה השבוע את הליכת החלל של האסטרונאוטים תומס מרשבורן וקיילה בארון, שהייתה אמורה להתנהל אמש (שלישי) וזאת בגלל דיווחים על פסולת המרחפת באזור תחנת החלל הבינלאומית שעלולה לסכן את שלומם. הדחיה הזו מעכבת את ההחלפה של אנטנת התקשורת המצויה על תחנת החלל שהפסיקה לתפקד לאחרונה וששני אנשי הצוות האמריקאים היו אמורים להחליף.

בפרסום של נאס"א צוין כי האנטנה של התחנה התקלקלה ולא יכולה יותר לשדר אותות לכדור הארץ דרך מערך הלוויינים של נאס"א. "למרות שההידרדרות בפעילות האנטנה משפיעה רק בצורה מועטה על תחנת החלל, שיכולה לשדר עדיין בשתי מערכות תקשורת של פס נמוך וכן של פס גבוה בו עוברים שידורי ווידאו, הוחלט להחליף את האנטנה כדי לאפשר תקשורת עודפת לתחנת החלל" נמסר בהודעת נאס"א לקראת הליכת החלל.

הליכת החלל של צוות האסטרונאוטים הייתה צריכה להימשך שש וחצי שעות וזו ההליכה ה-245 במסגרת פעולות התחזוקה השגרתיות של תחנת החלל הבינלאומית וההליכה ה13 במסגרת הפעילות השוטפת השנה. בנאס"א ציינו כי "הדחייה אינה פוגעת בפעילות של האסטרונאוטים ובשגרת העבודה שלהם וניתן לארגן את לוח הזמנים כך שהיא תבוצע בזמן מאוחר יותר כשבטיחות הצוות תהיה מובטחת".

זו לא הפעם הראשונה בזמן האחרון שפסולת חלל מאיימת על צוות תחנת החלל הבינלאומית. ב-14 בנובמבר נאלצו אנשי התחנה להיכנס לחדר מוגן בעקבות 150 חלקי פסולת חלל שנוצרו בעת שרוסיה עשתה ניסוי בטיל נגד לוויינים. מעניין לציין כי נאס"א לא מסרה כעת האם ההחלטה האחרונה גם קשורה לאותו ענן פסולת שעורר את מורת רוחם של האמריקנים מוקדם יותר החודש.

כך או כך שני האסטרונאוטים האמריקאים שהגיעו לתחנה ב-11 לנובמבר בקפסולת החלל של SpaceX, יישארו ויבצעו מחקרים בתחנת החלל במשך שישה חודשים.