"אני יכול לכתוב שוב": הטכנולוגיה הישראלית ששינתה את חייו של יוצר "אחוזת דאונטון"

לורד ג'וליאן פלוז, יוצר הסדרה "אחוזת דאונטון" (Downton Abbey) ואחד השמות הבולטים בתעשיית הבידור הבריטית, עבר לאחרונה טיפול רפואי חדשני שפיתחה חברת אינסייטק (Insightec) הישראלית מחיפה. הטיפול - שאינו פולשני ומבוסס על הקרנת אלומת אולטרסאונד ממוקדת לאזור פגוע במוח - שינה את חייו של פלוז, שסבל במשך שנים מרעד ראשוני בידיו ומנע ממנו לכתוב. "אני יכול לכתוב שוב", אמר בהתרגשות לאחר ההליך.

רעד ראשוני (Essential Tremor) הוא הפרעת התנועה הנוירולוגית השכיחה ביותר בעולם, המשפיעה על יותר מ-60 מיליון בני אדם. בקרב אנשים מעל גיל 60 שכיחותה של התסמונת נעה סביב חמישה אחוזים. בישראל, לפי ההערכה, סובלים מההפרעה עשרות אלפי אנשים.

היא מתבטאת ברעידות בלתי רצוניות בידיים, בראש או בקול, ולעיתים גורמת לקושי עצום בביצוע פעולות בסיסיות כמו אכילה, שתייה וכתיבה. במקרים רבים התרופות אינן יעילות מספיק או גורמות לתופעות לוואי. לעיתים קרובות מבלבלים בין ההפרעה לבין פרקינסון, ולעיתים המחלה גם מתלווה אליה.

כאן נכנסת לתמונה חברת אינסייטק, שפיתחה את מערכת Exablate Neuro. במקום ניתוח פולשני, נעשה שימוש בגלי אולטרסאונד ממוקדים שחודרים דרך הגולגולת ומגיעים לנקודה מדויקת במוח - האזור שאחראי על שידור אותות הרעד. בהכוונת MRI ובתוך טיפול שבו המטופל ער, נוצרת "כוויית חום" זעירה שמנטרלת את מקור הרעד מבלי לפגוע ברקמות אחרות.

באינסייטק הפיקו סרטון שתיעד את פלוז לאורך הטיפול. לפני ההליך שיתף בכאב האישי: "כיום אני מהסס לפני שאקבל על עצמי תפקיד משחק. התסמינים החלו באמצע שנות ה-60 לחיי. כתסריטאי, היכולת לכתוב היא בנשמתי. גם ברמה החברתית אני פחות מעורב. בתחילה חייתי בהכחשה, אבל בסופו של דבר אובחנתי כסובל מרעד ראשוני. הרופא אמר לי שאין לכך מרפא, ולכן אני סקרן לראות אם הטיפול החדש יוכיח אחרת".

הרופאים שביצעו את ההליך מסרו כי הוא עבר ללא תופעות לוואי וכי חל שיפור ניכר ברעד. זמן קצר לאחר ההליך סיפר פלוז: "הרעד ביד ימין נעלם. אני רוצה שאנשים ידעו שיש טיפול. זו תהיה התרומה שלי - להפיץ את הידיעה. חזרה לי השמחה לכתוב, וזה צעד גדול עבורי".

עשרות אלפי מטופלים ברחבי העולם עברו את ההליך, בהם גם חולי פרקינסון עם רעד דומיננטי. השיפור לרוב מיידי וההחלמה קצרה, עם סיכון נמוך ותופעות לוואי קלות בלבד. "אם מישהו ישאל אותי האם כדאי לעבור את הטיפול, אומר לו - אצלי זה עבד, והחזיר לי את תחושת הנורמליות לחיים", מסכם פלוז.

פלוז (76) הוא סופר, תסריטאי ושחקן מוערך. הוא הפך לאייקון תרבות עולמי בזכות "אחוזת דאונטון", סדרה שכבשה מיליוני צופים ברחבי העולם ותיארה בעוצמה את חיי המעמדות באנגליה של ראשית המאה ה-20. יצירתו זיכתה אותו בפרסים בינלאומיים ושינתה את הדרך שבה נראית הדרמה התקופתית על המסך. בשנת 2002 זכה בפרס האוסקר על כתיבת התסריט לסרט Gosford Park, הישג נדיר ליוצר בריטי.

פלוז מוכר גם כשחקן, בעיקר בזכות תפקידו כסוחר הנוכל קילווילאן בסדרה הבריטית Monarch of the Glen, ובקולנוע ההוליוודי הופיע בין היתר ב"התייר" לצד ג'וני דפ ואנג'לינה ג'ולי וב"ויקטוריה הצעירה". בשנת 2011 זכה בתואר "לורד" מטעם בית המלוכה בזכות תרומתו לתרבות הבריטית.