מהפך במניעת היריון? גלולה לגברים עשויה לשנות את חוקי המשחק

בהתפתחות מדעית משמעותית, YCT-529, הגלולה הראשונה למניעת היריון לגברים שאינה הורמונלית, הראתה תוצאות מבטיחות בניסויים ראשוניים בבני אדם. הגלולה, שפותחה על ידי YourChoice Therapeutics מקליפורניה יחד עם אוניברסיטת מינסוטה, מציעה לגברים אפשרויות נוספות למניעת היריון מעבר לקונדומים וניתוח לקשירת צינוריות הזרע.

הניסוי הקליני שהחל בסוף 2023 כלל 16 גברים בריאים שעברו קשירת צינוריות זרע, בגילאי 32 עד 59. המשתתפים קיבלו פלצבו או מינונים שונים של YCT-529, כאשר לא תועדו אירועים חריגים למעט מקרה אחד של הפרעה זמנית בקצב הלב ללא תסמינים.

בניגוד לאמצעי מניעה קודמים לגברים שהתבססו על פתרונות מבוססי הורמונים עם תופעות לוואי לא רצויות, YCT-529 משתמש בגישה חדשנית. הוא מעכב באופן ספציפי חלבונים האחראים על ייצור זרע על ידי חסימת קולטן חומצה רטינואית אלפא, החיוני להבשלת זרע. במחקרים בבעלי חיים, YCT-529 עצר זמנית את ייצור הזרע, כאשר הפוריות חזרה כשישה שבועות לאחר הפסקת נטילת הגלולה.

במהלך הניסויים בבני אדם, אלה שנטלו YCT-529 לא חוו שינויים במצב הרוח, בדחף המיני, ברמות ההורמונים, או שינויים משמעותיים בתפקוד הלב וערכי הדם, מה שמרמז על כך שהוא פועל מבלי להפריע לאיזון ההורמונלי ומעלה תקוות לגבי בטיחותו ויעילותו כאמצעי מניעה לגברים.

הקהילה המדעית שואפת לאחריות שוויונית במניעת היריון, ומתוך כך החוקרים מבצעים ניסויים קליניים גדולים יותר של YCT-529 כדי לצפות בהשפעותיו לאורך תקופות של 28 ו-90 ימים. ניסויים אלה נועדו לאמת את יעילות הגלולה ובטיחותה על ידי בחינה נוספת של השפעתה על פרמטרים של הזרע.

בבדיקות ראשוניות, לא נמצאו עקבות זרע בדגימות הזרע. עם זאת, המחקר טרם קבע באופן חד-משמעי האם YCT-529 מפחית את ייצור הזרע. אף על פי כן, התוצאות עד כה מעודדות, ומצביעות על הפוטנציאל של שיטה לא הורמונלית זו.

גברים ברחבי העולם הביעו נכונות לחלוק באחריות למניעת היריון, תחום שנתפס עד כה בעיקר כעניין נשי. "גברים מוכנים יותר ויותר לקחת אחריות על מניעת היריון, אבל עד עכשיו לא הייתה להם באמת בחירה משמעותית", אמר אקאש בקשי, מנכ"ל YourChoice Therapeutics. התחושה מדגישה את הצורך להרחיב את אפשרויות מניעת ההיריון לגברים מעבר לאלו הקיימות כיום.