יסודות ושברי קירות מן המאה ה-13 נחשפו מתחת למזבח הנוכחי בכנסיית סנט פטרוס בריגה, במהלך עבודות שיקום מלוות בחפירה ארכיאולוגית. השרידים החדשים מאלצים את החוקרים לבחון מחדש את תולדות המבנה ומציעים פרשנות אחרת לתחילת הפעילות הדתית במקום.
החפירות מתנהלות בתוך חלל הכנסייה עצמה, אחת המוכרות בעיר העתיקה של ריגה, וממוקדות באזור המזבח. ראש צוות המחקר, מרטינש לוסנס, אמר כי הראיות שנמצאו "מחייבות לבחון מחדש ההנחות קיימות לגבי רצף הבנייה", ומעלות אפשרות שמיקום הכנסייה וממדיה בימי הביניים היו שונים מכפי שסברו החוקרים עד כה.
לדברי לוסנס, נמצאו סימנים לכך שמבנים מאוחרים יותר של הכנסייה הוקמו על גבי תשתיות ויסודות קדומים שנעשה בהם שימוש חוזר, תופעה מוכרת שבה בנייה חדשה מנצלת תשתיות ישנות.
עומק של שישה מטרים וקריפטות נסתרות
רוחב הקירות ממי הביניים שנמצאו במקום מגיע לכשני מטרים. בחלק מהאזורים חפרו הארכאולוגים עד לעומק של שישה מטרים, שם זוהו שכבות היסטוריות שונות וממצאים קדומים ממאות שנות פעילות. לצד היסודות והקירות שנחשפו במקום התגלו גם קברים, קריפטות - חללי קבורה תת-קרקעיים, ריצוף עתיק, שברי מצבות וחלקי שיש מדוכן הדרשה הקדום של אנשי הדת.
נציגי הכנסייה ציינו כי הגילויים מעניקים מבט חדש על שלבי ההתפתחות העירונית המוקדמת של ריגה. הצוות המדעי מתעד את הממצאים באמצעים מדויקים - מדידות, שרטוטים וסריקה תלת-ממדית - במטרה לשחזר את רצף הבנייה ולהבין אילו חלקים השתמרו במקומם ואילו שונו או הועתקו.
כמו כן, מתוכנן להשאיר שני אזורי מחקר פתוחים לצפייה גם בזמן השיקום, כדי שמבקרים יוכלו לראות את שכבות ההיסטוריה ואילו חוקרים יוכלו להמשיך ולבחון את השרידים.
המשמעות המדעית של הגילוי נוגעת בעיקר לשאלות של תיארוך ומיפוי. עצם הימצאותם של יסודות מן המאה ה-13 מתחת למזבח הנוכחי מעידה כי ייתכן שהכנסייה הקדומה נבנתה בתצורה או במיקום מעט שונים, ושינויים שנעשו בהמשך טשטשו חלק מהרמזים בתשתית.
בעבודות שיקום ממושכות, מסביר לוסנס, ניתן לקבץ נתונים ממדידות ומהשוואת שכבות, ולשחזר את סיפור הבנייה של אחד מאתרי הפולחן המרכזיים בעיר.
פרויקט השיקום הרחב זוכה למימון של יותר מ-33 מיליון יורו מטעם הפרלמנט של גרמניה. עם סיומו ימשיכו להתקיים בכנסייה טקסים דתיים, ובמקביל יורחבו השימושים התרבותיים, עם תערוכות, קונצרטים וכנסים שיתקיימו בכנסייה. עוד מתוכנן שיפור הגישה למגדל עבור מבקרים והחזרת העוגב ההיסטורי לפעולה.
החוקרים מדגישים כי הממצאים מחייבים זהירות בפרשנות: חלק מהשרידים שבירים, ולא כל החיבורים בין שכבות וזמנים ברורים בשלב זה. המסקנות המלאות יוגשו להערכה מחודשת עם התקדמות החפירה והניתוחים הארכיאולוגיים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו