שלושה וחצי מאות לאחר שנהרג בשדה הקרב, הגיבור המפורסם ביותר של הספרות הצרפתית עומד שוב במרכזו של מרדף - הפעם במעבדות הגנטיקה. שארל דה באץ דה קסטלמור, הידוע לעולם כד'ארטניאן, היה הרבה יותר מדמות דמיונית בספריו של אלכסנדר דיומא. הוא היה לוחם עילית, איש אמונו של המלך לואי ה-14 ואסטרטג צבאי מוערך. כעת, תגלית ארכיאולוגית חדשה בהולנד עשויה לסגור את המעגל על חייו הסוערים.
במהלך עבודות שיקום ותחזוקה בכנסיית פטרוס הקדוש במאסטריכט, נחשפו שרידי אדם קבורים במיקום יוקרתי - ממש מתחת למזבח המרכזי. המיקום מעיד על כך שהנקבר היה אדם בעל חשיבות עליונה, מה שהוביל מיד להשערה כי מדובר בד'ארטניאן. המוסקטר המפורסם מצא את מותו בקרב ממש מחוץ לחומות העיר מאסטריכט בשנת 1673, כאשר כדור מוסקט פגע בצווארו במהלך ניסיון נועז לכבוש מחדש ביצור אסטרטגי.
התעלומה לגבי מקום קבורתו העסיקה היסטוריונים במשך מאות שנים. בעוד שחבריו המוסקטרים נקברו לרוב בקברי אחים או בשדות הקרב, ד'ארטניאן היה דמות כה נערצת עד כי הסברה הייתה שזכה לקבורה מכובדת יותר. מציאת השרידים תחת המזבח מחזקת את הטענה כי המלך לואי ה-14, שהתאבל עמוקות על מותו של הקצין המועדף עליו, דאג לו למנוחת עולמים הולמת.
כאן נכנסת הטכנולוגיה לתמונה. חוקרים מקומיים, בשיתוף עם מומחים מצרפת, החלו בתהליך של הפקת DNA מהשרידים שנמצאו. האתגר המדעי אינו פשוט: העצמות שהו באדמה לחה במשך מאות שנים, מה שעלול לפגוע באיכות החומר הגנטי. עם זאת, בזכות שיטות ריצוף גנטי חדישות, מקווים המדענים להשוות את הממצאים לדגימות שנלקחו מצאצאים רחוקים של משפחת דה באץ, שעדיין מתגוררים באזור גסקוניה שבצרפת.
מעבר לצד המדעי, הגילוי מעורר מחדש את העניין ב"ד'ארטניאן האמיתי". בעוד שדיומא צייר דמות של צעיר חם מזג ורומנטי, ההיסטוריה חושפת איש מקצוע קר רוח, שטיפל במשימות רגישות כמו מעצרו של שר האוצר המודח ניקולא פוקה. הוא היה סמל של נאמנות עיוורת לכתר וגבורה אישית, תכונות שהפכו אותו לאגדה עוד בחייו.
אם תוצאות בדיקת ה-DNA יאשרו כי אכן מדובר בשרידיו של שארל דה באץ, יהיה זה אחד הגילויים המשמעותיים של המאה ה-21. עבור תושבי מאסטריכט וחובבי ה"מוסקטרים" ברחבי העולם, זו תהיה הוכחה סופית לכך שגם מאחורי המיתוסים הגדולים ביותר עומד אדם בשר ודם, שסיפורו ממשיך להדהד גם 350 שנה אחרי שנפל בקרב. התוצאות הסופיות של המעבדה צפויות להתפרסם בחודשים הקרובים, ועד אז - כולם מחזיקים אצבעות למוסקטר האחרון.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו