קבר זפוטקי בן 1,400 שנה, המתוארך לשנת 600 לספירה, התגלה על צלע גבעה באואחאקה במקסיקו. החוקרים שאיתרו את הקבר ציינו כי הכניסה לחדר הייתה שמורה על ידי ינשוף, סמל הלילה, המוות והכוח בקוסמולוגיה הזפוטקית, שמקורו כיסה את פניו של פסל טיח מצויר בקפידה, שלפי ההערכות ייצג את אבי אבותיו של מי שהמתחם נבנה עבורו. פסלי אבן משני צדי הפורטל נראו כמייצגים אבות קדומים נוספים.
נשיאת מקסיקו, קלאודיה שיינבאום, הכריזה על הקבר כ"תגלית הארכיאולוגית החשובה ביותר של העשור האחרון במקסיקו והפגנת גדולה בת אלפי שנים".
בתוך תא הקבורה נותרו ציורי קיר, פסיפסים וכיתובים בלוח השנה במצב כמעט מושלם. על קירות הקבר מצויירת תהלוכה של דמויות בצבעים צהוב, לבן, ירוק, אדום וכחול. פסלי אבן בקבר מייצגים סמלים של כוח ומוות.
החוקרים הגיעו למסקנה שהמאוזוליאום שימש לפעילות פולחנית ולפולחן אבות, מנהגים שתועדו בעמקים המרכזיים של אואחאקה בין המאות השלישית והתשיעית. הבולטות של מוטיב הינשוף ומיקום דמויות האבות הצביעו על תפיסת עולם שבה שושלת היוחסין וכוחות קוסמיים שזורים זה בזה. סימנים מספריים וסימני לוח שנה שנחרתו במשקופים עשויים להבהיר את הארגון הפוליטי של האזור בתקופת התפשטות הזפוטקים. פענוח הסימנים עשוי לחשוף את שמותיהם של שליטים מקומיים או אירועים מרכזיים.
צוותים רב-תחומיים של ארכיאולוגים, אפיגרפים, ביו-אנתרופולוגים וכימאים תיעדו כל סנטימטר בחדר באמצעות פוטוגרמטריה ברזולוציה גבוהה. מחקרים ראשוניים הראו כי שרידי האדם בקמרון הראשי הועברו במכוון למקומם הנוכחי בתקופה העתיקה, ככל הנראה במהלך טקסים תקופתיים לכבוד דמויות אבות קדומים.
"תגלית יוצאת דופן זו מספקת לנו מידע חסר תקדים על טקסי הקבורה ותפיסת העולם של הזפוטקים", אמר מנהל השטח של INAH, המכון הלאומי לאנתרופולגיה והיסטוריה של מקסיקו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו