וילה רומית ענקית התגלתה בוויילס - הגדולה ביותר באזור

ארכיאולוגים מדווחים כי איתרו את הווילה הרומית הגדולה ביותר שנמצאה עד כה בוויילס שבבריטניה. מדובר בבית מגורים בסגנון מסדרון באורך של כ-43 מטר, הנמצא במרחק של פחות ממטר אחד מתחת לפני הקרקע. התגלית התאפשרה הודות לשימוש ברדאר חודר קרקע ברזולוציה גבוהה ובמגנטומטריה, במסגרת פרויקט ArchaeoMargam הממומן על ידי בריטניה.

"עיניי כמעט יצאו מחוריהן כאשר הסקר חשף מבנה מרשים ויוקרתי באמת", צוטט ד"ר אלכס לנגלנדס, פרופסור חבר באוניברסיטת סוונסי, בהודעה שיצאה מטעם האוניברסיטה. לנגלנדס כינה את האתר שנמצא בפארק הכפרי מרגאם בדרום מערב וויילס, ליד העיר פורט טלבוט, "פומפיישל פורט טלבוט" וניבא כי מתחת לפני השטח נותרו מבנים נוספים, אולי בית מרחץ.

הנתונים שנאספו על ידי חברת סקרי השטח, Terradat, תיארו בית מרכזי בשטח של כ-572 מ"ר עם שני אגפים, מרפסת קדמית, שישה חדרים בחזית ושמונה חדרים בחלק האחורי. מבנה נוסף, בן 354 מ"ר עם מעברים בדרום-מזרח נראה כאסם חקלאי או אולם קהילתי. תעלות שדה הקיפו את המתחם, מה שמרמז על אחוזה חקלאית מנוהלת.

חוקרים מציינים שהווילה שינתה את התפיסה לגבי השפעת רומא במערב בריטניה והראתה שבדרום וויילס היו מבנים דומים לאלה שבדרום אנגליה.לנגלנדס טען שמיקומה של מרגאם בין הרמות של מערב וויילס והעמק המזרחי הפך אותה ל"מרכז כוח שמאלץ אותנו לשנות את תפיסתנו לגבי דרום וויילס והתקופה הרומית-בריטית".

גורמים רשמיים הסתירו את המיקום המדויק בשל החשש מחיפושי מתכות בלתי חוקיים באתר, כך דיווח ה-BBC.תכנון השימור נמצא בעיצומו, לפני תחילת החפירה המלאה. מועצת ניית' פורט טאלבוט שבאזורה התגלו המבנים מימנה את הפרויקט באמצעות קרן המורשת, התרבות, התיירות והאירועים שלה, שהוקמה מכספי קרן השגשוג המשותף של בריטניה. חברי המועצה העריכו שהמקום ימשוך אליו מבקרים רבים לאחר שישוחזר.