תרבות אנושית מבודדת חיה בארגנטינה במשך 8,500 שנה

מחקר חדש שפורסם בכתב העת Nature מדווח על זיהוי שושלת גנטית שלא הייתה ידועה עד כה, שהתקיימה במרכז ארגנטינה במשך לפחות 8,500 שנה.

החוקרים אספו נתונים גנומיים מ-238 אנשים קדומים שנמצאו ב-133 אתרים ארכיאולוגיים במרכז ובצפון ארגנטינה, חלקם מתוארכים ללפני 10,000 שנה. השוואה עם 588 גנומים שפורסמו קודם לכן מדרום אמריקה חשפה שושלת מובחנת שנשארה מבודדת במידה רבה למרות העדר מחסומים גיאוגרפיים משמעותיים.

השושלת הפכה לדומיננטית בערבות הפמפאס באזור לפני כ-800 שנה ונשארה ניתנת לזיהוי בנתוני הגנום עד שנת 1800 לספירה בערך. "עומק ההמשכיות הגנטית כאן הוא יוצא דופן, והוא מזכיר לנו שההיסטוריה האנושית יכולה להיות שונה באופן קיצוני אפילו באזורים סמוכים", אמר דייוויד רייך, גנטיקאי אוכלוסיות מאוניברסיטת הרווארד.

"במחקר זה רצינו לשחזר היסטוריה שלא נכתבה, ההיסטוריה שלפני הכיבוש הספרדי, באמצעות גישה מתודולוגית המשלימה את המידע הארכיאולוגי", אמר רודריגו נורס, גנטיקאי מאוניברסיטת קורדובה הלאומית, לפי העיתון "לה נאסיון".

ראיות גנומיות הראו שההבדל בין אוכלוסיות דרום אמריקה הדרומית לאזורים אחרים החל לפני לפחות 10,000 שנה. הקבוצה המרכזית בארגנטינה שרדה בצורות קשות, את המעבר מלקטנות לחקלאות ואת הגעתן של קבוצות מאמזונס עם שינויים גנטיים מינימליים.

בני השושלת התפזרו לצפון-מערב ארגנטינה, לגראן צ'אקו, ולפמפאס בדרום, אך הערבוב עם קבוצות ילידיות אחרות נותר מוגבל.

למרות שתעודות מתקופת הקולוניאליזם תיעדו שפות רבות במרכז ארגנטינה, הפרופיל הגנטי הבסיסי נותר עקבי, מה שמרמז כי דוברי שפות שונות חלקו לעתים קרובות את אותו מוצא. אנשים רבים בקורדובה ובמחוזות הסמוכים עדיין נושאים קטעי גנום הניתנים לאיתור לשושלת העתיקה, זאת לצד גנום שמקורו באירופה, אסיה ואפריקה שמדרום לסהרה לאחר הקולוניאליזם.

"על פי התרבות החומרית והבלשנות, היה ניתן להניח כי לפני כ-1,300 שנה התרחשה הגירה גדולה מהאמזונס למרכז ארגנטינה, אך הדבר אינו ניכר בנוף הגנטי", הסביר הארכיאולוג רמירו ברברנה.

בפרויקט המחקר שיצא לדרכו בשנת 2017 תחת השם Ancient DNA: The Americas מעורבים יותר מ-30 ארכיאולוגים ו-20 מרכזי מחקר.