תיעוד נדיר מלפני 8,000 שנים: התגלתה פיסת הלחם העתיקה בעולם

חתיכה ספוגית ועגולה, שנמצאה באתר הארכיאולוגי צ'טלהויוק (Çatalhöyük) בטורקיה היא ככל הנראה חתיכת הלחם הקדומה ביותר שזוהתה אי פעם. מדובר בתגלית משמעותית מאד שמראה כי כבר לפני 8,600 שנים, במהלך התקופה הנאוליתית, ידעו בני אדם לייצר לחם מדגנים.

הממצא המרגש נמצא באתר באזור הנקרא "Mekan 66", שם גילו ארכיאולוגים תנור לבני בוץ וסביבו גרעיני חיטה, שעורה, אפונה וכן שאריות של חומר ספוגי עגול בגודל כף יד. החומר הייחודי נסרק תחת מיקרוסקופ אלקטרונים והתגלה ככזה המכיל עמילנים שונים, זאת בנוסף לחומרי תפיחה.

"לאחר כלל הבדיקות שערכנו, ניתן לקבוע כי מדובר בחתיכת הלחם העתיקה ביותר שנמצאה אי פעם. מדובר בגרסה קטנה עגולה של כיכר לחם עם שקע שעשו עם אצבע במרכזה. הלחם הזה לא נאפה אלא הותסס ונשמר באזור התנור. מדובר בדוגמה נדירה ששרדה עם העמילנים בתוכה. אין בעולם דוגמה נוספת כזו", אמר ראש משלחת החפירות באזור, פרופ' עלי אומוט טורקאן.

שימור יוצא דופן

ההשתמרות הטובה של הממצאים באזור החפירה נגרמה כיוון שהם כוסו על ידי שכבת חימר דקה שכיסתה את התנור ואת כל האזור. כך שרדו במקום גם הלחם וגם חומרים אורגניים נוספים בהם פיסות עץ.

צ'טלהויוק הוא אתר מורשת עולמי של אונסק"ו - מדובר באחת הערים הקדומות ביותר בעולם, שהוקמה כעשרת אלפים שנים לפני הספירה הנוצרית. בעיר חיו כשמונת אלפים בני אדם והיא הייתה פעילה עד שנת 2000 לפני הספירה.

מחקרים באתר, שכאמור נשמר היטב, חשפו מגורים, ציורי קיר ותבליטים שונים, השופכים אור על התרבות שחיה באותו אזור לפני אלפי שנים. "בציורים מתוארים חיי החקלאות של היישוב שמתעדים את חיי הקהילה הניאוליתית הקדומה" נכתב באתר אונסק"ו על העיר.

יש לציין כי העיר העתיקה הזו היוותה מרכז גדול לממצאים ארכיאולוגים עתיקים, כשחלקם נחשבים לבין הממצאים הראשונים מסוגם. בין הפריטים שהתגלו במקום ניתן למנות אריגים קדומים וחפצי עץ שזוהו במהלך החפירות במקום.