רשות הטבע והגנים קיימה השבוע סקר יונקים ועופות ים במימי הים התיכון - לראשונה מאז 2022. במהלך הסקר, שארך יומיים וכלל שבעה מקטעים שונים לאורך חופי ישראל, נצפו 18 פרטים בוגרים של דולפינן מצוי, לצד מגוון עשיר של עופות ים ועופות נודדים. כמו כן, נרשמה תצפית נדירה של סולה לבנת-בטן - מין ציפור נדיר יחסית בישראל.
הדולפיננים שנצפו התקבצו בשתי להקות במרכז הארץ. רובם נצפו במרחק רב מקו החוף וליוו את סירות הסקר במהלך ההפלגה. מניתוח התמונות שצולמו בסקר זיהתה החוקרת קים קובו, מתחנת מוריס קאהן לחקר הים, את אחד הדולפיננים כ"שלומי" - דולפינן מצוי שתועד לראשונה על ידי חוקרי אוניברסיטת חיפה ועמותת דלפיס ב-2017. שלומי הוא הגור החמישי של הדולפינה סוקי, שנצפית בתדירות גבוהה מול חופי ישראל ונראתה עד היום עם שמונה גורים שונים.
ד"ר רותי יהל, אקולוגית ימית ברשות הטבע והגנים, אמרה: "לאורך הסקר זכינו לראות את הים במיטבו - דולפיננים לצד עופות ים וציפורים נודדות, שהים התיכון מהווה עבורם נתיב נדידה מרכזי. אפילו זכינו לראות הזדווגות של צבת וצב ים חום לקראת עונת ההטלות הקרבה. הים הוא מערכת אקולוגית שלמה ומגוונת, ואנחנו ברשות עושים מאמצים רבים להרחיב את שמורות הטבע והאזורים המוגנים כדי להמשיך להגן על הים מהאיומים הרבים העומדים בפניו".
יאלי מבורך, רכזת פרויקט ים עמוק במעבדת טורפי-העל של תחנת מוריס קאהן לחקר הים בבית הספר למדעי הים ע"ש ליאון צ'רני באוניברסיטת חיפה, הוסיפה: "כדי לקבל תמונת מצב נקודתית של אוכלוסיית הדולפינים שחיה מול חופי ישראל, סרקנו במקביל - בצפון, במרכז ובדרום - את כל קו החוף הישראלי עד שמונה מייל מהחוף, וכיסינו כמעט 500 ק"מ. נתוני הסקר יעובדו לדו"ח שיוגש במסגרת אמנת ברצלונה".
ברשות הטבע והגנים מזכירים כי יונקים ימיים - בהם דולפינים, לווייתנים וכלבי ים - מוגדרים בישראל כערכי טבע מוגנים ומוגנים גם על פי חוק הגנת חיית הבר.
הדולפינן המצוי (Tursiops truncatus) הוא המין הנפוץ והיציב ביותר לאורך חופי ישראל. מדובר במין בעל יכולת הסתגלות גבוהה, המקיים אינטראקציה מורכבת עם פעילות אנושית. פעמים רבות ניתן לראות דולפיננים סביב ספינות דיג מכמורת, כשהם נהנים משלל הלוואי של הדיג, אך בו בזמן חשופים לסכנת הסתבכות בחבלים או בשקי המכמורת, לפגיעות קשות ואף לטביעה.
הדולפיננים המצויים אינם רק בעלי חיים מרשימים לצפייה. הם נחשבים למיני דגל בשמירה על הסביבה הימית ומהווים סמנים ביולוגיים מרכזיים למצב המערכת האקולוגית. נוכחות רציפה של אוכלוסיית דולפינים בריאה מעידה על מערכת המסוגלת לתמוך בדרישות המזון הגבוהות שלהם.
ד"ר אביעד שיינין, מנהל תחום טורפי-העל בתחנת מוריס קאהן לחקר הים ומנכ"ל משותף בעמותת דלפיס, אמר: "ניטור מצבו של הדולפינן המצוי מספק מידע קריטי על בריאות המערכת האקולוגית בים התיכון בישראל. כאחד ממיני המפתח של אמנת ברצלונה, הניטור שלו מהווה חלק מהתחייבות ישראל להשגת 'מצב סביבתי טוב' (GES) באגן הים התיכון".
על שלוש סירות המחקר נכחו אקולוגים ימיים וצפרים מרשות הטבע והגנים, פקחי היחידה הימית של הרשות, חוקרים מתחנת מוריס קאהן לחקר הים באוניברסיטת חיפה, אנשי עמותת דלפיס וצפרים מהמרכז לצפרות של החברה להגנת הטבע. שילוב המומחים אפשר תיעוד בו-זמני של יונקים ועופות ים, המהווים סמנים חשובים לריכוזי מזון ולתופעות אוקיינוגרפיות, ובכך התקבלו נתונים רבים על המגוון הביולוגי במרחב הים הפתוח.
הסקר נערך במסגרת פרויקט SEMPA (Supporting Effective Management of Marine Protected Areas) של אמנת ברצלונה, המעודד איסוף נתונים וניטור ביולוגי בדרום ובמזרח הים התיכון, במטרה לשפר את מצב הסביבה הימית ואת ניהול שמורות הטבע הימיות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו