אל תיתנו ללוציפר לעקוץ אתכם: התגלתה דבורה נדירה עם קרני שטן

מדענים אוסטרלים גילו מין חדש של דבורה מקומית בעל קרניים קטנות, וקראו לו בשם שטני במיוחד - Megachile Lucifer. הדבורה, שזכתה לשם בשל קרניה הזעירות והייחודיות, התגלתה בזמן תצפית בפרח בר נדיר הגדל רק ברכס ברמר שבאזור הגולדפילדס שבמערב אוסטרליה, כ־470 קילומטרים ממזרח לעיר פרת'.

על פי החוקרים, הקרניים הבולטות, המופיעות רק אצל הנקבות, עשויות לשמש אותה כהגנה עצמית, לאיסוף אבקה וצוף, או לאיסוף חומרים כמו שרף לבניית קן. החוקרת הראשית, ד"ר קיט פרנדרגאסט מאוניברסיטת קרטיס, סיפרה ל-BBC, כי בחרה בשם Lucifer לאחר שצפתה באותה תקופה בסדרת נטפליקס בשם זה. לדבריה, זהו המין הראשון שמתואר בקבוצת דבורים זו מזה 20 שנה.

"קרניים קטנטנות ומדהימות"

"הנקבה הייתה עם קרניים קטנטנות ומדהימות על ראשה", סיפרה ד"ר פרנדרגאסט. "כשכתבתי את תיאור המין החדש צפיתי בסדרה 'לוציפר', והשם פשוט התאים באופן מושלם. אני גם מעריצה גדולה של הדמות הראשית, אז זה היה טבעי לבחור בו".

המונח "Lucifer", שפירושו בלטינית "מביא האור", נבחר גם כרמז לצורך "להאיר" את המודעות לשימור מיני דבורים מקומיים ולהבנת תהליכי האבקה של צמחי בר נדירים.

קריאה לשימור סביבתי

המחקר, שפורסם ב-Journal of Hymenoptera Research, קורא להכריז רשמית על האזור שבו התגלו הדבורה החדשה ופרחי הבר כשטח שימור מוגן, שאסור לפנותו או לנקותו.

לדברי החוקרת, העובדה ששני המינים, הדבורה והפרח, חיים באותו אזור קטן עלולה לסכן את שניהם בשל פגיעה בבית הגידול ותהליכים מאיימים אחרים כמו שינוי אקלים. היא הוסיפה כי חברות כרייה רבות אינן כוללות דבורים מקומיות בבדיקות ההשפעה הסביבתית של פעילותן.

"ייתכן שאנחנו מפספסים מינים שטרם תוארו, כולל כאלה שממלאים תפקידים קריטיים בתמיכה בצמחים ובמערכות אקולוגיות בסכנה", אמרה. "בלי לדעת אילו דבורים קיימות ואילו צמחים תלוים בהן, אנחנו עלולים לאבד את שניהם לפני שנבין שהם בכלל היו שם".