נדירים ומתוקים: חמישה גורי חתולי חולות נולדו בספארי

סבייה בת השנתיים ומאריב בן הארבע, חתולי חולות, הגיעו לספארי לפני כשנתיים מגן חיות בצרפת ובשבדיה בהתאמה, לאחר שהזוג הבוגר שחי בספארי, הלך לעולמו.

מאחר וחתולי החולות נתונים בסכנת הכחדה, בספארי חיכו וציפו שצמד החתולים, חלק מגרעין הרבייה האירופאי, יהיו זוג מוצלח שיביא צאצאים לעולם. בשבועות הראשונים הם היו מרוחקים זה מזו, אך ככל שהזמן חלף הקשר ביניהם הלך והתהדק. בשלב מסוים, המטפלים החלו לצפות בהזדווגויות ונשמו לרווחה.

באחד מהימים, שמחו המטפלים לגלות כי סבייה בהיריון וההתרגשות הייתה גדולה.
לפני כחודש באחד הבקרים, התגלו בבית הלילה חמישה גורים. המטפלים הציצו בהם ממרחק ולא התקרבו כדי לא להפריע לאם הצעירה ואפשרו לה תנאים מעולים כדי שתוכל להמשיך לטפל בהם בנחת וללא חשש. חמישה גורים זה מספר אדיר ונדיר ולרוב חלקם לא שורדים.

שבועות אחדים לאחר מכן, נצפו כל החמישה, שאט אט פקחו את עיניהם, חזקים וחיוניים. המטפלים זוקפים את ההצלחה הגדולה הזו לסבייה שהיא אמא למופת ומטפלת בהם ברוגע.

כעת החבורה המקסימה כבר יוצאת אל החצר ובימים האחרונים גם מאריב האב, התאחד עם החבורה. לעיתים ישנו חשש מהחיבור עם האב, פן יפגע בגורים, אך סבייה היא כאמור, אמא לתפארת והיא שומרת על צאצאיה ולא מאפשרת למאריב להתקרב יותר מידי.

חתולי החולות נמצאים בסכנת הכחדה עולמית ובכל בגני חיות באירופה יש כיום בסך הכל 178 חתולים, כאשר בטבע ישנם פחות מ-10,000 חתולי חולות. בעבר הם חיו גם בישראל, אך נכחדו לחלוטין ואוכלוסיות קטנות חיות עדיין במדבריות אסיה ואפריקה. גני החיות, כמו הספארי, שלוקחים חלק בגרעין הרבייה שלהם עושים מאמצים גדולים כדי להרבותם. בעוד מספר חודשים הגורים יעברו לגני חיות ברחבי אירופה והם עתידים להמשיך את השושלת ואת גרעין הרבייה החשוב כל כך להמשך קיומו של המין המיוחד הזה.