מגיפת הקורונה הביאה עימה את מותן בפועל של תקנות אופ"א לתחרות כלכלית הוגנת, שמוכרות יותר ככללי הפייר־פליי הפיננסי. התקנות האלה, שנועדו להבטיח הגינות ותחרותיות בכדורגל האירופי, אמנם לא בוטלו לגמרי, אך כבר בקיץ 2020 החליטו ראשי אופ"א (התאחדות הכדורגל האירופית) על הקלות מרחיקות לכת שנטלו מהן את כל העוקץ. למעשה, בשנתיים של מגיפת הקורונה יכלו מועדוני הכדורגל לעשות ככל העולה רוחם, ולהסביר כל חריגה מהתקנות באמצעות הקשיים שהיא הביאה עימה.
על אף ההתנגדות של המועדונים העשירים (ועוד יותר של הבעלים העשירים, שאותם התקנות הגבילו באמת), הפייר־פליי הפיננסי דווקא עבד לא רע בעשור הראשון להפעלתו. אם בשנת 2009 הסתכם ההפסד הכולל של הקבוצות האירופיות ב־1.6 מיליארד יורו, הרי בשנת 2019 הוא הצטמק לכדי 125 מיליון יורו בלבד. המועדונים הורגלו להוציא את מה שהרוויחו, או קצת יותר. הבעלים העשירים בעולם עדיין היוו יתרון עצום, אך לפחות נמנע מהם לשדד מערכות באמצעות כסף בלתי מוגבל.
כעת, לאחר שרוב ארגוני הספורט התרגלו להשפעות המגיפה, גם באופ"א החליטו לעשות סדר מחודש ולהכין כללים חדשים, שככל הנראה יאושרו במאי השנה, ויופעלו החל מחודש יולי לתקופת ניסיון עד 2024.
אל־חלאיפי מבסוט
אז איך בעצם ייראה הפייר־פליי הפיננסי בגרסת 2.0 שלו, ומה ישתנה בו לעומת הגרסה הראשונה? אם לפשט את העניין, אפשר לסכם את מידת הקשיחות של ההגבלות החדשות ביחס לחופש הפעולה של המועדונים כך: פחות, אבל עוד כואב. לא במקרה שמועה עיקשת מייחסת לבעלי פריז סן ז'רמן, המיליארדר נאסר אל־חלאיפי, את זכויות היוצרים בפייר־פליי הפיננסי החדש. הקבוצה של אל־חלאיפי, ומנצ'סטר סיטי של השייח'ים מאיחוד האמירויות, הציגו עצמן כקורבנות ראשיים של התקנות המקוריות.
כעת אל־חלאיפי תומך בכללים החדשים, כי הם פשוט מחמירים הרבה פחות. למשל, רף הגבלת ההפסדים של הקבוצות יעלה פי שניים. אם עד כה גובה ההפסד המצטבר לשלוש עונות עוקבות הוגבל ל־30 מיליון יורו, אופ"א מתכוונת להציב אותו על 60 מיליון יורו. הדבר ישרת בעיקר את המועדונים שבעליהם מצטיינים בכיסים עמוקים. בשונה מן היתר, הם יוכלו להוציא עוד ועוד כסף, מבלי להיחשב כמפירי הכללים.
לא יורחקו, ישלמו
במקביל, יוגבר הפיקוח על ההון העצמי של המועדונים. אם המאזן יצביע על הון שלילי, כלומר התחייבויות גבוהות מן הנכסים, המועדון יידרש להציג שיפור שנתי של עשרה אחוזים בכל אחת מן השנים הבאות, עד לסגירת הפער.
שינוי משמעותי אחר צפוי להגדיר שיעור מקסימלי להוצאות על משכורות, על רכישות שחקנים ועל עמלות סוכן כאחוז מסוים ממחזור המועדון. נכון להיום, התקנות מגבילות את סך המשכורות ב־70 אחוזים מהכנסות המועדון, ואינן מאפשרות למועדון להפסיד על העברות שחקנים יותר מ־100 מיליון יורו בכל חלון העברות. אם ההגבלה החדשה תוצמד למחזור, המועדונים הגדולים ביותר בעולם שוב ירוויחו, כי גם המחזורים שלהם עצומים.
אך ההקלה המשמעותית ביותר צפויה לחול בתחום העונשים. הלוביסטים של המועדונים הגדולים מכוונים לצמצם את האפשרות להעניש את המועדונים המפירים בפסילות, או באיסור השתתפות בתחרויות חשובות כאלה ואחרות. במקום זאת, יוטלו עליהם קנסות כספיים (בשיעור שינוע בין 50 ל־100 אחוזים מהיקף ההפרה), בבחינת "שלם ושכח" - צ'ופר גדול מבחינת טייקוני הכדורגל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו