צ'לסי לא שיחקה הרבה משחקי פרמייר ליג לאחרונה - היא היתה עסוקה בזכייה באליפות העולם למועדונים ובמשחקי גביע - אבל כשכן שיחקה, היא קיבלה את חכים זייך בשיאו. מול קריסטל פאלאס בשבת כבש המרוקאי שער ניצחון בדקה ה־89, ובפעם הראשונה השלים שלושה משחקי ליגה רצופים עם גול, לאחר שעשה זאת גם מול ברייטון וטוטנהאם.
יש שיגידו שלא מדובר ברצף מרשים כל כך - הרי מייסון מאונט כבש העונה בארבעה מחזורים רצופים - אלא שהכל יחסי. ובמקרה של זייך, היחס הוא שעד תחילת שנת 2022 המאזן שלו העונה עמד על שער ליגה אחד בלבד. היום, כשהמאזן הזה עומד על ארבעה, הוא מודה: "בחודשיים האחרונים אני בכושר מצוין ונהנה מאוד מכדורגל. כנראה זאת התקופה הטובה ביותר שלי בצ'לסי".
צריך לקחת סיכונים
זייך כנראה צודק. בשבוע שעבר חלפו בדיוק שנתיים מהיום שבו נסגרה העסקה שהביאה אותו ללונדון מאייאקס תמורת 40 מיליון יורו, וקשה לומר שהיכולת שהפגין עמדה בציפיות. לצד רגעי שיא כמו שער הניצחון מול מנצ'סטר סיטי בחצי גמר הגביע בעונה שעברה, והגול שעזר לכחולים לזכות בסופר קאפ האירופי הראשון זה 23 שנים, זייך לא ממש סיפק את הסחורה. היו אמנם כמה פציעות בדרך, אבל גם כשהיה כשיר - הקשר המרוקאי לא הצליח לשחזר את היכולת המופלאה שהציג במדים של אייאקס.
את העונה הקודמת הוא סיים עם שישה שערים בכל המסגרות, מתוכם שניים בליגה ושניים בליגת האלופות, וגם את העונה הנוכחית פתח בצורה מגומגמת. רק בדצמבר כבש שער ליגה ראשון, בניצחון מול ווטפורד, כאשר את שלב הבתים של ליגת האלופות סיים עם כיבוש בודד מול מאלמו.
מינויו של תומאס טוכל במקומו של פרנק למפארד לא היטיב גם הוא עם זייך, שהיה מוערך מאוד על ידי המנג'ר האנגלי ופחות על ידי הגרמני. המצב הגיע לידי כך שלקראת חלון ההעברות של ינואר דווח שבורוסיה דורטמונד מעוניינת במרוקאי, ושעסקה כזאת עשויה להיות מוצלחת לכל הצדדים.
זייך כידוע נשאר, ובחודשים האחרונים נדמה שהוא וטוכל למדו להבין אחד את השני. המנג'ר הגרמני משתמש בו כקיצוני ימני כשהקבוצה משחקת במערך 1:4:1:4, ומשם הגיעו השערים האחרונים שלו בליגה ובגביע. לעומת זאת, בגמר אליפות העולם למועדונים מול פלמייראס שיחקה צ'לסי במערך של שלושה בלמים, ולכן המרוקאי התחיל את המשחק על הספסל ונכנס רק בהארכה. שם היה זה כדור קרן שלו שהוביל לפנדל המנצח של קאי האברץ.
"הוא צריך לשחק בעמדה שמאפשרת לו לקחת סיכונים כשאפשר לקחת סיכונים", הסביר טוכל, "כשזה קורה אפשר לסמוך עליו שיעבוד קשה ויעזור במשחק הלחץ. הוא צריך להמשיך ככה".
בשבועות האחרונים, כשמאונט, לוקאקו והאברץ לא פוגעים במשחקי הליגה, וכשצ'לסי חסרה את המגינים שלה ומתקשה לשחק בסגנון המועדף על טוכל, זייך היה שם עם שערים חשובים ויכולת גבוהה. פתאום היכולות שלו כשחקן כנף התאימו לדרישות של טוכל, ולדעת אוהדי הקבוצה - זייך הוא השחקן הטוב ביותר של צ'לסי מאז התחילה השנה.
מרוכז אך רק בצ'לסי
את הפריצה הזו עשה זייך בן ה־28 במקביל להודעה שלו על פרישה מנבחרת מרוקו. את אליפות אפריקה הוא ראה מהבית בעקבות סכסוך עם המאמן ואהיד חלילודז'יץ', ולפני כמה שבועות הכריז: "אני עצוב אבל זאת ההחלטה הסופית. הפוקוס שלי מעכשיו הוא אך ורק בצ'לסי".
והערב (שלישי, 22:00) הפוקוס הזה יעבור לליגת האלופות ולמשחק הראשון מול ליל בשמינית הגמר. אחרי שבשנה שעברה היה דמות משנית בזכייה של הכחולים - בגמר הוא לא שותף ובחצי הגמר שיחק 26 דקות - המרוקאי נחוש להיות חלק מרכזי בניסיון של צ'לסי לשמור על התואר. "אני רוצה להמשיך לזכות בתארים", הכריז השבוע, "זה מה שבאתי לעשות כאן".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו