לואיס דיאס עשה לא מעט דברים גדולים ויפים ב־2021. הוא הוביל את קולומביה למקום השלישי בקופה אמריקה, סיים כמלך השערים של הטורניר בצוותא עם לאו מסי, נבחר להרכב הטורניר, כבש מול ברזיל שער במספרת שמועמד לפרס פושקאש, ופתח את העונה הנוכחית עם עשרה שערי ליגה במדי פורטו, שמעמידים אותו בראש טבלת הכובשים של הליגה בפורטוגל, ואת קבוצתו במקום הראשון בטבלה.
הערב, קצת לפני שהשנה הזאת מסתיימת, הקיצוני הקולומביאני ינסה להוסיף לרשימה הזאת גם ניצחון על אתלטיקו מדריד, שישלח את הקבוצה שלו לשמינית גמר ליגת האלופות על חשבון אלופת ספרד. הספק לא רע בכלל למישהו שלפני שש שנים עוד היה בכלל חובבן.
בסוף 2015, כשפורטו חלקה בית עם צ'לסי, דינמו קייב ומכבי ת"א, דיאס לקח חלק בטורניר כדורגל שרחוק שנות אור מליגת האלופות הנוצצת. כיליד בראנקס ממחוז גוואחירה, השוכן על גבול קולומביה־ונצואלה, הוא ייצג את נבחרת קולומביה בקופה אמריקה ל"ילידים" (בדיוק כמו שזה נשמע: אוכלוסייה אתנית המוגדרת טבעית וראשונה במקום מסוים).
דיאס היה אז בן 18 וחסר כל ניסיון בכדורגל מקצועני, אבל מהנגיעה הראשונה בכדור ועד לשני השערים שכבש בטורניר ושלקחו את קולומביה לגמר - הבין צוות המאמנים שיש כאן משהו מיוחד.
תארים ושערים
רצה הגורל, ואחד המאמנים האלה היה כוכב העבר קרלוס ולדרמה, שמייד עם סיום הטורניר המליץ לבראנקייה מהליגה השנייה לקלוט את היהלום הלא מלוטש והצעיר. שם החל אחד מסיפורי הכדורגל המופלאים של ימינו. דיאס, המכונה "לוצ'ו", התחיל מהר מאוד לחרוך את האגפים ולכבוש שערים. השם שלו עבר מפה לאוזן כמו אש בשדה קוצים, ובתוך זמן קצר הוא זומן לסגל הנבחרת הצעירה של קולומביה והוחתם בג'וניור, אחת הקבוצות הגדולות במדינה.
חוליו קומסנייה, המאמן שהעניק לו את הופעת הבכורה בליגה הבכירה, נזכר לאחרונה במפגש הראשון: "בתוך שניות אפשר היה להבין כמה פוטנציאל ואיכות יש לו. מעבר לזה, הוא בן אדם מיוחד ומאוד צנוע. הוא תמיד מצליח להבין שאף אחד לא מושלם, ושתמיד יש מה ללמוד".
אז אפילו שזכה בשתי אליפויות, סופרקאפ וגביע עם ג'וניור, ואף שזומן לסגל הנבחרת הבוגרת, דיאס החליט ב־2019 שהגיע הזמן לנסות וללמוד עוד מעבר לים. בגיל 22 הוא חתם בפורטו על חוזה לחמש שנים, כשהכוונה המקורית היתה להמשיך להתקדם ולהשתפר לאט־לאט.
במציאות, הקיצוני הצנום המשיך לטוס בקצב לא אנושי. את העונה הראשונה סיים עם 14 שערים, שבעה בישולים ואליפות פורטוגל, בשנייה סיפק מספרים די דומים, והעונה הוא כבר התפוצץ.
מעבר לעשרת השערים בליגה, הוא כבש שניים בליגת האלופות בשני המשחקים מול מילאן - שני שערים ששווים לקבוצה שלו ארבע נקודות. גם בנבחרת המעמד שלו נמצא במגמת עלייה מתמדת, וכשחאמס רודריגס ורדאמל פלקאו מפנים את הבמה, הדעה הרווחת היא שדיאס הוא המתאים ביותר לעלות עליה. "בלי שום ספק, דיאס הוא הקולומביאני הטוב ביותר שיש היום", קבע בנחרצות ולדרמה, האיש שגילה אותו. "תמיד הוא היה שחקן מצוין, אבל גם כזה שהחמיץ הרבה. היום הוא עדיין מצוין, אבל כובש שערים".
החבילה השלמה
השליטה בכדור והמהירות תמיד היו המאפיינים הבולטים של הקיצוני בן ה־24. עד לא מזמן, קלטת הביצועים שלו היתה מורכבת ברובה מתרגילים מרהיבים אך חסרי תכלית. היום היא כוללת הרבה מאוד שערים, ששווים הרבה נקודות. דיאס שיפר משמעותית את הסיומת מול השער, וכעת הוא החבילה השלמה שכל קבוצה גדולה מחפשת - קיצוני, מהיר, גולר.
לא במקרה, לאחרונה צצו דיווחים על כך שליברפול ומנצ'סטר סיטי מעוניינות בו כבר בחלון ההעברות הקרוב, בינואר 2022, דיווחים שהסוכן שלו אפילו לא ניסה להכחיש. "הוא השחקן הכי טוב בפורטוגל ומלך השערים של הליגה, כך שזה הגיוני", אמר הסוכן לתקשורת.
רבים בקולומביה היו רוצים לראות את דיאס ממשיך את הקריירה המטאורית שלו בפרמייר ליג, אבל כל פורטו מתפללת שזה לא יקרה, בטח שלא העונה. היא מאמינה שדיאס יכול לקחת אותה כבר הערב לשמינית הגמר, ומאמינה שאצלה 2022 שלו יכולה להיות לא פחות טובה מ־2021.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו