רותח: אוסטריה בונה על דויד אלאבה

ככל שהשנים חולפות, עולם הכדורגל הופך יותר ויותר לרב־תרבותי, לכזה שמערבב שחקנים ממקומות שונים, ושעושים בו הכל, או לפחות משתדלים, כדי לדאוג שהשונה ירגיש שייכות בכל זמן, בעיקר ברחבי אירופה.

אם יש מישהו ביורו הנוכחי שיכול להציג הכי טוב את האפשרות להתקדם, תהיה מי שתהיה, הוא קפטן אוסטריה, דויד אלאבה. הבלם בן ה־29 (חגג אתמול יום הולדת) אמנם נולד וגדל במדינה, אבל כבן לאם פיליפינית ומהגר מניגריה, זה לא מפריע לו להיחשב כבר היום לגדול שחקני אוסטריה בכל הזמנים, וכנראה שגם האהוב מכולם. אלאבה הוא הכוכב שעליו תיפול או תקום מחר אוסטריה, אולי בדרך לאחת הסנסציות הגדולות אי פעם בטורניר.

כבר עכשיו, עוד לפני שהוא וחבריו יעלו למשחק מול הנבחרת החמה באליפות עד כה - איטליה - האוסטרים סוף־סוף הורידו קוף ענק מהגב כשעברו לראשונה את שלב הבתים ביורו, ולראשונה בטורניר גדול מאז מונדיאל 1982. ההישג הזה, נכון לעכשיו, הוא האחרון ברשימת קורות החיים של אלאבה שהפכו אותו לאגדה שהוא: הבחירה לייצג את אוסטריה שבה נולד ולא את נבחרת ניגריה שרדפה אחריו; הקריירה ארוכת השנים בבאיירן מינכן, שהפכה אותו לאוסטרי הראשון שזוכה בליגת האלופות; המעבר הקיץ לריאל מדריד; העובדה שהוא נחשב לסמל של סובלנות במדינה, כזה שהוביל אותו לזכות בפרס "אישיות הספורט של אוסטריה" יותר מפעם אחת - כל אלה נתנו לו מעמד שאף אחד אחר בסגל לא יכול להתקרב אליו.

אחד בשביל כולם

אם הייחודיות שלו מחוץ למגרש ומה שהוא מסמל לא מספיקים, גם על הדשא הוא נחשב ליוצא דופן. הקיץ הוא סיים, כאמור, תקופה אדירה בבאיירן, שבמהלכה היה לדעת רבים מהמגנים השמאליים הטובים באירופה. גם בשנתיים האחרונות, כשהאנסי פליק הזיז אותו לעמדת הבלם כמעט באופן קבוע, הוא עשה את התפקיד הזה בשלמות שעזרה לבווארים לזכות בטרבל היסטורי אשתקד.

אלאבה, שהחל את הקריירה כקשר התקפי, פתח מול צפון מקדוניה במרכז המגרש, נגד הולנד היה חלק משלישיית הבלמים ונגד אוקראינה שיחק כמגן שמאלי. האינטליגנציה שלו והרב־גוניות הזו עוזרות מאוד למאמנו, פרנקו פודה, שיכול לשנות מערכים תוך כדי משחק ולהזיז אותו בהתאם.

בראיון לאתר אופ"א, לפני המשחק מול אוקראינה, נשאל אלאבה מה העמדה המועדפת עליו, הוא הגיב בנחרצות: "אין לי. אני שמח לשחק בכל מקום שבו אני יכול לעזור לקבוצה שלי לנצח". זו דרך חייו. גם כשהיה סביב שחקנים יותר נוצצים ממנו בבאיירן, וגם עכשיו כקפטן וכאיש המרכזי בנבחרת, אין לו בעיה להניח בצד את האגו שלו כדי להגיע לתוצאה מספקת.

"אנחנו כאן כדי לחלום"

אם היכולת של איטליה בשלב הבתים, הרצף המטורף שלה ללא הפסד במשך 30 משחקים והעובדה שלא ספגה ב־11 האחרונים, לא מספיקים כדי להדאיג את אוסטריה, אפשר להוסיף לכך את העובדה שאוסטריה לא ניצחה את הכחולים מאז 1960 והפסידה בעשרה מתוך 13 המפגשים האחרונים בין הנבחרות.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

אם יפתח בעמדת המגן השמאלי ויצטרך לעצור את דומיניקו ברארדי, אם ישחק בעמדת הקישור ויילחם במנואל לוקאטלי, או אם יצטרך לשמור על צ'ירו אימובילה מעמדת הבלם - הנוכחות של אלאבה מבחינת אוסטריה תהיה מכרעת. יחד עם זאת, אחרי כל מה שעבר עד כה בקריירה, תהיו בטוחים שאת המושג "פחד" הוא לא מכיר. "ראינו איך איטליה שיחקה עד כה, אבל אנחנו כאן כדי לחלום והכל אפשרי בכדורגל", סיכם. נחיה ונראה.