מאמן מכבי תל אביב לשעבר, מלאדן קרסטאיץ', החליף את מגרשי הכדורגל במטעי פירות, בדודי זיקוק ובחביות עץ אלון. בגיל 52, לצד עיסוקיו באימון, הוא שותף לעסק לייצור ראקיה, המשקה האלכוהולי המסורתי מהבלקן, ומפתח יחד עם שותפו מירוסלב קנז'ביץ' מותג מצליח.
מדובר ב-"Destilerija Hubert 1924" - מזקקה סרבית משפחתית שמתמחה בייצור ראקיות פרימיום. המזקקה נפתחה ב-2007 אך פועלת במבנה שבו ייצרו ראקיה כבר ב-1924. קרסטאיץ' עצמו הצטרף לעסק כמה שנים לאחר פתיחתו, וכבר ב-2015 סיפר על כך.
"היה לי מזל בקריירה ובחיים. שיחקתי במועדונים טובים, אבל גם פגשתי חברים אמיתיים. המזקקה נפתחה ב-2007, ואני הכרתי את מירוסלב לפני שלוש שנים. הסכמנו בקלות על הרעיון ועל המטרה. עד אז הבנתי בכדורגל ובעוד כמה דברים. בשנים האחרונות אני מבין גם בראקיה", סיפר.
השם ההיסטורי של המזקקה
השם "הוברט" אינו מקרי. בנאטסקו וליקו סלו, היישוב שבו נמצאת המזקקה, נקרא בעבר סנט הוברט, ושמר על השם עד לגל ההתיישבות מחדש באזור ב-1945. במקום חיו גרמנים וצרפתים, והשם נקשר לקדוש הוברט, שנחשב לפטרונם של הציידים.
המבנה שבו פועלת כיום מזקקת "הוברט 1924" נבנה ב-1901, והמפעל הוקם בו ב-1924. בראיון לאתר מקומי סיפר קרסטאיץ' כי הוא ושותפו רצו להמשיך את מסורת ייצור הראקיה והיין שהתקיימה במשך שנים באזור. "הכול היסטוריה, ולא רצינו למחוק אותה כל כך בקלות", אמר.
העיסוק המרכזי של קרסטאיץ'
אם בתחילה המאמן ראה בדבר עיסוק צדדי לעומת הכדורגל, הרי שאחרי שלא הצליח לבסס את עצמו כמאמן בכיר ייצור הראקיה הפך לעסק המרכזי שלו. הוא דורש השקעה, היכרות מעמיקה עם חומרי הגלם, סבלנות ומעקב מתמיד אחרי תהליך הייצור.
הסרבי הציב לעצמו עיקרון לשמור על רמת איכות מקסימלית. "אנשים שטעמו את הראקיה שלנו לפני חמש שנים ושותים אותה היום, יודעים שזו הראקיה שלנו", הוא סיפר. "אני יכול להכריז שאנחנו בין חמש המזקקות המובילות בסרביה, אני עומד מאחורי זה, הכנת ראקיה היא אמנות".
המזקקה מציעה משקאות המיוצרים משזיפים, משמשים, חבושים, אגסי ויליאמס ופטל. לדברי קרסטאיץ' כדי לייצר ליטר של ראקיה איכותית נדרשים כ-15 קילוגרמים של חבושים לדוגמה. "בתחום הזה מרמים ומשקרים הרבה, 90% מראקיית החבושים בסרביה הם הונאה טהורה וכימיה. זה חטא ובושה", טען.
"כאן אני מרגיש חופשי"
קרסטאיץ', כך נראה, מצא שלווה בתחום אחרי קריירת הכדורגל. "השקט והשלווה נעימים לי יותר מההמולה במשחק, כאן אני מרגיש חופשי", הוא סיפר. בעיר בה הוא מייצר את הראקיה הוא גם התחתן והקים משפחה וגר שם כיום בזמן שהוא עדיין לא הכריז בבירור שפרש מאימון.
במקביל, הוא מנהל גם מסעדה בשם "20", כמספר החולצה איתו הוא מזוהה מהקריירה ככדורגלן. הסרבי כיכב בבונדסליגה בוורדר ברמן ושאלקה, אימן את נבחרות סרביה ובולגריה, ובישראל ייזכר בזכות תקופתו במכבי ת"א בעונת 2021/22 אז היה חתום על העלתו של אוסקר גלוך לבוגרים.
