טקס הענקת פרס כדור הזהב לשנת 2026 מתקיים הערב (שני) בלונדון. שלושת המועמדים הפייבוריטים לזכות בתואר הם הארי קיין מבאיירן מינכן, לאמין ימאל מברצלונה וקיליאן אמבפה מריאל מדריד. כל אחד מהם יקווה לזכות בפרס לראשונה בחייו.
בינתיים, גורמים רוסים טענו כי הצליחו לפרוץ את האתר הרשמי של "פראנס פוטבול" והפיצו תיעודים לכאורה של זהות הזוכה. מתברר כי הארגון הכין מראש כתבות למקרה שקיין, אמבפה או לאמין ימאל יזכו בתואר. מארגני הטקס הודיעו כי פתחו בחקירה להבין כיצד נפרץ האתר.
קיין מקווה להפוך לאנגלי הראשון שזוכה בכדור הזהב מאז מייקל אואן ב-2001, ולשחקן באיירן מינכן הראשון מאז קרל היינץ רומניגה ב-1981. הוא סיים עונה היסטורית עם 73 שערים ו-8 בישולים, זכה בדאבל בגרמניה והוביל את הנבחרת שלו למקום השלישי במונדיאל.
אמבפה אומנם לא זכה באף תואר קבוצתי העונה, אבל הוא הוכתר למלך שערי הליגה הספרדית (25), מלך שערי ליגת האלופות (15) ומלך שערי המונדיאל (10). הוא יקווה ללכת בדרכו של קארים בנזמה, שהיה הצרפתי האחרון שזכה בפרס וגם כן עשה זאת בעודו שחקן ריאל.
לאמין ימאל אם יזכה יהיה הצעיר ביותר אי פעם לזכות בפרס. בגיל 19 הוא זכה באליפות ספרד ובמונדיאל, וסיים את העונה עם 25 שערים ו-20 בישולים. אחרי שסיים במקום השני בכדור הזהב של 2025, הוא ינסה לעקוף את רונאלדו נזאריו שזכה בפרס בגיל 21 בשנת 1997.
