נבחרת פרגוואי לא באמת באה לשחק כדורגל בשמינית גמר המונדיאל מול צרפת. עם הקנטות ואלימות פיזית היא כמעט הוציאה את הטריקולור משיווי משקל, אבל כל מה שסגנית אלופת העולם הייתה צריכה זה עבירה אחת ברחבה. זה גרם לפנדל, אותו קיליאן אמבפה הבקיע כדי לקבוע 0:1 ולשלוח את צרפת לרבע הגמר מול מרוקו ביום חמישי ב-23:00.
כל צרפת, מהשחקנים ועד האתרים המובילים במדינה, התייחסו קודם כל לגישה של היריבה. "אם אנחנו צריכים להכניס את הידיים לחרא, נעשה את זה", אמר אמבפה בסיום, "פרגוואי חשבה שנבוא בחליפות ונשחק התקפי, אבל גם אנחנו יודעים לשחק מלוכלך.
"פרגוואי לא רצתה לשחק כדורגל, והראינו לה שגם בכדורגל מלוכלך אנחנו טובים יותר", המשיך אמבפה, "זה הסגנון שלה, אין דרך נכונה או לא נכונה לשחק. היא ניסתה לנצח אותנו ככה, אבל אנחנו ניצחנו".
השופט "זרם" עם פרגוואי
הכותרת הראשית ב"לאקיפ" הצרפתי הייתה "דם קר". שם ביקרו את הנבחרת שהדיחה את גרמניה בסיבוב הקודם בדו קרב פנדלים וכתבו: "זו הייתה יריבה שבאה לבזבז זמן מהדקה הראשונה. היא לא הפסיקה עם הפרובוקציות, בזכות הגישה המקלה של השופט, אבל צרפת לא צריכה להיות מלהיבה כדי לנצח".
ואכן, גם השופט היה תחת ביקורת חריפה. אילגיז טנטאשב מאוזבקיסטן אפשר לנבחרת מדרום אמריקה לעשות ככל העולה על רוחה, עד כדי כך שקיבלנו את הנתון המדהים הבא בסיום - שלושה כרטיסים צהובים לצרפת ההתקפית, לעומת אפס של פרגוואי שכלל לא באה לשחק.
באתר גדול נוסף בצרפת, "RMC", הכותרת הראשית הוחלפה מיד עם סיום המשחק לידיעה אודות ה"טקטיקה" שפרגוואי נקטה בה: "מכות לצוואר ומשיכת חולצות - כל העבירות שלא נשרקו על ידי מר טנטאשב".
השיאים של קיליאן אמבפה
ובינתיים, אמבפה ממשיך לקבוע שיאים חדשים. הוא הגיע ל-19 שערים ב-19 משחקים בלבד בקריירה בגביע העולם. הוא השתווה לליונל מסי במאבק על מלכות השערים במונדיאל הנוכחי עם שבעה (אמבפה רשם הופעה אחת יותר), אבל בקרב על מלכות השערים בכל הזמנים לארגנטינאי יש עדיין שער אחד יותר.
אמבפה הגיע ל-11 שערים בנוקאאוט במונדיאל. חוץ מצרפת עצמה עם 14 שערים של שחקנים אחרים, רק שתי נבחרות הבקיעו מאז 2018 יותר שערי נוקאאוט בגביע העולם מאמבפה לבדו - ארגנטינה (16) וקרואטיה (12).
