שופט ה־VAR במונדיאל, האוסטרלי שון אוונס, שנקלע לסערה בינלאומית לאחר שנחשד כי ביצע תנועת יד המזוהה לעיתים עם סמלים מהימין הקיצוני, פרסם הבהרה רשמית ובה טען כי מדובר ב“תנועה בלתי רצונית” בלבד.
האירוע התרחש לפני משחקה של גרמניה מול קוראסאו, כאשר אוונס נראה בשידור הטלוויזיה העולמי מבצע עם ידו תנועה הדומה לסימן ה־“OK” ההפוך - מחווה שמוכרת גם ממשחק ילדים בשם “Circle Game”, אך בשנים האחרונות נקשרה בהקשרים שונים גם לסמלים של קבוצות קיצוניות.
בעקבות התקרית פתחה פיפ”א בבדיקה רשמית מול השופט, ובחנה את נסיבות המקרה. לאחר בירור הודיע הארגון כי לא נמצאו ראיות להפרת קוד המשמעת, וכי לא יינקטו צעדים נגד אוונס.
"לא הייתי מודע לכך"
בהצהרה שפרסם לאחר מכן, ביקש אוונס להבהיר את גרסתו לאירועים: “אני רוצה להבהיר שלא ביצעתי במכוון שום תנועה או סמל כדי להעביר מסר, אמונה או השתייכות מכל סוג שהוא. ההסבר היחיד הוא שהתנועה הייתה בלתי רצונית, תת־מודעת, ולא הייתי מודע לכך באותו רגע”.
עם זאת, הפרשה עוררה ביקורת מצד גורמים העוסקים במאבק באפליה בכדורגל. ארגון Fare, הפועל נגד גזענות ואפליה, טען כי מדובר בסמל שמזוהה גם עם שימושים ניאו־נאציים וקרא להסרתו מהטורניר. גם ארגונים נוספים פנו לפיפ”א בבקשה לקבל הבהרות בנושא.
למרות הביקורת, בפיפ”א הדגישו כי לאחר בדיקה לא נמצאה כל הפרה של התקנון, וכי השופט ימשיך בתפקידו במסגרת הטורניר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
