מונדיאל 2026 יצא לדרך אתמול (חמישי) עם ה-0:2 של מקסיקו על דרום אפריקה, אבל עד שיגיע שחקן מהטופ העולמי נצטרך לחכות עוד קצת זמן. הנבחרת הגדולה הראשונה שתעלה על הדשא תהיה ברזיל בלילה שבין שבת לראשון (1:00), שם תפגוש את אלופת אפריקה מרוקו למשחק שהוא חובת צפייה לכל חובב כדורגל.
עוד לפני פתיחת הטורניר, כחלק מההכנה הגדולה שעורכים בתקשורת האמריקנית לאירוע, ה"את'לטיק" ערך את דירוג 50 הכדורגלנים הטובים ביותר שמשתתפים כעת במונדיאל הנוכחי. הדירוג, שנכון לזמננו אנו, מתייחס גם לכושר הנוכחי של השחקנים עצמם, בנוסף להיתכנות שהם ישחקו בנבחרתם לאורך הטורניר.
במקום ה-50 מופיע כריסטיאנו רונאלדו, במה שהוגדר על ידי המדרג ליאם טוומי כ"דירוג של מורשת" וכתב: "אם רונאלדו ישחק בשביל עצמו, פורטוגל תיכשל. אם הוא ישחק עבור הקבוצה, הוא יצליח להבקיע שערים שיעזרו לנבחרת עם האתגר הגדול. זה תלוי בו". במונדיאל הקודם, רונאלדו הוחלף בגונזאלו ראמוס בהרכב, דבר שהוביל גם לשינוי המאמן.
מעליו ברשימה מופיע כוכב קומו, ניקו פאס, שסחף את הקבוצה הצנועה מהליגה השנייה עד לליגת האלופות וצפוי למלא תפקיד משמעותי אצל אלופת העולם ארגנטינה. בעקבות העובדה שהדירוג מתבסס על כושר נוכחי, אפשר למצוא את ג'מאל מוסיאלה במקום ה-48, את ארדה גולר במקום ה-45 ואת מוחמד סלאח רק במקום ה-42.
ליונל מסי הוא השחקן היחיד שמופיע ברשימה שמשחק ביבשת אמריקה והוא הוצב במקום ה-25, אחד מעל חברו לנבחרת, אנזו פרננדס: "קשה מאוד לדרג את הגאון בן ה-38, שממשיך להפוך שערים ובישולים ממשחקי וידאו למציאות ב-MLS מאז שהוביל את ארגנטינה לזכייה במונדיאל. הוא בקושי רץ וכבר לא עושה לחץ, אבל אם הטורניר ישוחק בקצב הזה, האם זה ישנה?"
ומה לגבי הפסגה? טוומי בחר לתת את הכבוד לזוכה כדור הזהב, עוסמאן דמבלה, על חשבונו של הארי קיין: "למרות ששיחק פחות דקות העונה, הוא היה שם כדי להבקיע ברגעים החשובים. המקום מגיע לו מחמת הספק". במקום השלישי הוצב לאמין ימאל, כאשר את החמישייה הראשונה סוגרים מייקל אוליסה ו-ויטיניה, המצטיין בגמר ליגת האלופות האחרון.
את הרשימה מובילות פורטוגל וצרפת עם כמות הנציגים הגדולה ביותר של 7 שחקנים לכל אחת. לארגנטינה ואנגליה יש ייצוג של 5 שחקנים לכל אחת, בעוד שברזיל, גרמניה וספרד שולחות 4 שחקנים כל אחת לדירוג.
נבחרת אקוודור מיוצגת על ידי 3 שחקנים, ואחריה נמצאות בלגיה, טורקיה ונורווגיה עם 2 שחקנים לכל נבחרת. סוגרות את הרשימה 7 נבחרות שונות, שכל אחת מהן מחזיקה בנציג אחד בלבד בדירוג: אורוגוואי, גאנה, הולנד, חוף השנהב, מצרים, מרוקו וקולומביה.
הדירוג המלא:
- עוסמאן דמבלה
- הארי קיין
- לאמין ימאל
- מייקל אוליסה
- ויטיניה
- קיליאן אמבפה
- גבריאל
- פדרי
- אשרף חכימי
- ברונו פרננדש
- לואיס דיאס
- דקלן רייס
- ארלינג האלנד
- נונו מנדש
- ויניסיוס ג'וניור
- יוזוע קימיך
- ויליאם סאליבה
- ויליאן פאצ'ו
- ג'וד בלינגהאם
- פדריקו ואלוורדה
- ראפיניה
- יונתן טה
- טיבו קורטואה
- דאיו אופמקאנו
- ליונל מסי
- אנזו פרננדס
- אנטואן סמניו
- וירג'יל ואן דייק
- דזירה דואה
- ז'ואאו נבש
- בוקאיו סאקה
- מויסס קאיסדו
- ז'רמי דוקו
- פלוריאן וירץ
- יאן דיומנדה
- פביאן רואיס
- חוליאן אלברס
- מרטין אודגור
- ראיין שרקי
- ברנרדו סילבה
- מרקיניוס
- מוחמד סלאח
- פיירו הינקאפייה
- רודרי
- ארדה גולר
- רובן דיאש
- האקאן צ'להאנולו
- ג'מאל מוסיאלה
- ניקו פאס
- כריסטיאנו רונאלדו