מאז שסיים את תפקידו בתור המנהל המקצועי של נבחרת ישראל, יוסי בניון מחפש את היעד הבא שלו. בימים האחרונים הוא ביקר עם אחד מילדיו בסנטנדר, העיר בה כיכב בקבוצת ראסינג המקומית, ובאתר "Racinguismo" ניצלו את ההזדמנות כדי לקיים איתו ראיון.
גם 21 שנים אחרי שעזב לטובת ווסטהאם, לאחר שלוש עונות מוצלחות בראסינג, המקומיים עדיין מזהים אותו בכל מקום ומבקשים תמונה. בניון רשם 104 הופעות במדי הקבוצה, כבש 20 שערים ובישל עשרה נוספים, לפני שנמכר לפטישים תמורת 2.5 מיליון ליש"ט בדרך לקריירה אדירה.
"אני מופתע שאנשים עדיין מזהים אותי, אני הרבה יותר מבוגר עכשיו, שיחקתי כאן מזמן", הוא מספר. "אמרתי לבן שלי לפני שהגענו שאני בכלל לא בטוח שיזכרו אותי והופתעתי מכל דבר, אפילו ילדים שכנראה מעולם לא ראו אותי משחק, אני אסיר תודה לאוהדי ראסינג".
עדיין עוקב
בניון הודה כי הוא ממשיך לעקוב אחרי הקבוצה, שחזרה ללה ליגה, גם היום: "צפיתי במשחק העלייה בשידור חי בישראל, וזה היה מדהים. ראסינג ראויה להיות בלה ליגה. האווירה באצטדיון מדהימה. שימח אותי כל כך לראות את האוהדים, ראיתי כמה משחקים והעונה הייתה טובה מאוד, אני אוהב את הדרך שבה הקבוצה משחקת".
לאחרונה אף נפגש באופן אישי עם המאמן חוסה אלברטו ושוחח איתו: "דיברתי עם המאמן, שאוהב פשוט לתקוף, לתקוף ולתקוף... לפעמים צריך גם להגן. בלה ליגה הוא בוודאי יצטרך לשנות כמה דברים, אבל הדרך שבה הקבוצה משחקת, כשהיא מבקיעה כל כך הרבה שערים, היא מדהימה".
בניון סיכם את תקופתו בראסינג: "היו לי שלוש שנים נפלאות שם, ואני תמיד אסיר תודה לראסינג. התקופה הזו הייתה הבסיס של הקריירה שלי, זו הייתה קפיצה משמעותית. שיחקנו בלה ליגה במשך שלוש שנים, רק אחר כך הם הבינו כמה קשה למועדון כזה להישאר בליגה הבכירה".
קשר ארוך לישראל
לסנטנדר יש קשר ארוך לכדורגל הישראלי ובניון הוא רק חלק ממנו. מתוך 17 ישראלים ששיחקו בספרד, שישה היו בראסינג. בניון הגיע יחד עם אילן בכר, גם עומרי אפק ודודו אוואט שיחקו במועדון וגל אלברמן חתם בשורותיה אם כי לא שיחק במדיה. בעונת 2012/13 שיחק בראסינג גיא אסולין.
