למרות עונה מאכזבת במיוחד, נראה היה שארנה סלוט ימשיך לעונה שלישית עם ליברפול - אך היום (שבת), משום מקום, המועדון הפתיע עם הודעה רשמית על פיטוריו של המאמן ההולנדי, שרק בשנה שעברה זכה באליפות.
מיד עם ההודעה על סיום דרכו, באירופה כבר יישרו קו בכל הנוגע למחליפו הצפוי במועדון - ושמו הוא אנדוני איראולה הספרדי, שאימן את בורנמות' האנגלית העונה והוביל אותה להעפלה היסטורית לליגה האירופית.
לצד איראולה, עליו כל כלי התקשורת באנגליה ובאירופה דיווחו מיידית - עלה שם נוסף. הכתב המוערך דייויד אורנשטיין פרסם כי ליברפול עשויה גם לבחון את הגעתם של סבסטיאן הונס משטוטגרט ושל פייר סאג', שהוביל את לאנס הקטנה להעפלה לליגת האלופות.
כאמור, הציפיות מליברפול היו גבוהות מאי פעם בפתיחת העונה, לאחר ששפכו את הסכומים הגבוהים ביותר בתולדות המועדון, כולל החתמתו של החלוץ השבדי אלכסנדר איסאק, במה שהפכה להעברה היקרה ביותר בתולדות הפרמייר ליג. בעקבות כך, העובדה שליברפול סיימה רק במקום ה-5 הפכה לחמורה עוד יותר.
"הייתה החלטה קשה עבורנו"
בליברפול נפרדו מארנה סלוט בהצהרה רשמית: "מובן מאליו שזו הייתה החלטה קשה עבורנו כמועדון. התרומה של ארנה לליברפול בתקופה שבה היה איתנו הייתה משמעותית מאוד, וחשוב מכל מבחינתנו ומבחינת האוהדים - גם מוצלחת".
"ככזה, ההערכה שלנו כלפי כל מה שהשיג לא יכולה להיות גדולה יותר, במיוחד לאור העובדה שהכול התבסס על מוסר עבודה, חריצות ורמת מומחיות שרק חיזקו את התחושה שלנו שהוא מהטובים בתחומו".
"הגענו למסקנה ששינוי הוא דבר נחוץ"
"מהרגע הראשון שפגשנו את ארנה, היה ברור מיד שמדובר באדם שלא רק מקבל אחריות - אלא מאמץ אותה. זה ניכר כשהסכים לקחת על עצמו את תפקיד המאמן הראשי, כשהוביל אותנו לזכייה בפרמייר ליג, וגם לאורך העונה שהסתיימה תוך התמודדות עם אתגרים ועומסים לא מבוטלים".
"במקביל, הגענו יחד למסקנה ששינוי הוא דבר נחוץ כדי שהמועדון ימשיך להתקדם. שוב, חשוב להדגיש - זו לא החלטה שהתקבלה בקלות ראש. אנו רוצים לנצל את ההזדמנות הזו כדי להביע את הערכתנו לארן, שתמיד יתפוס מקום מיוחד בהיסטוריה של מועדון הכדורגל הזה כמאמן שהביא לליברפול את אליפות הליגה ה-20".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו