לפי דיווח של רויטרס, מזכ"ל פיפ"א מתיאס גרפסטרום צפוי להיפגש היום (שבת) באיסטנבול עם נציגי ההתאחדות לכדורגל של איראן, ולהעביר להם הבטחות לגבי השתתפות הנבחרת במונדיאל 2026. הפגישה מתקיימת על רקע חששות גוברים באיראן סביב סוגיות ויזה והיכולת של אנשי המשלחת להיכנס למדינות המארחות.
על פי הדיווח, בפיפ"א מדגישים כי הארגון פועל בתיאום עם הגורמים הרלוונטיים כדי להבטיח שכל הנבחרות יוכלו להשתתף בתנאים בטוחים ושוויוניים בטורניר.
באיראן קיימת בשבועות האחרונים אי ודאות משמעותית, פחות מחודש לפתיחת הטורניר, בעיקר סביב אישורי הכניסה לארצות הברית עבור שחקנים ואנשי צוות. מאמן הנבחרת אמיר קאלהנואי עדיין לא יודע אילו שחקנים יקבלו ויזה ואילו יישארו מחוץ לסגל בטורניר.
על פי גורמים המעורים בפרטים, קיים חשש כי חלק מאנשי המשלחת לא יקבלו אישורי כניסה בשל רקע מקצועי או קשרים לגופים ביטחוניים. יו"ר ההתאחדות האיראנית מהדי טאג' אמר כי פיפ"א חייבת לספק “הבטחות ברורות” לנבחרת, וכי סוגיית הוויזות עדיין לא נפתרה.
בפיפ"א מציינים כי הם פועלים מול המדינות המארחות בניסיון למנוע מצב שבו נבחרות ייפגעו מסיבות שאינן ספורטיביות, אך בשלב זה עדיין לא ברור כיצד ייפתרו כלל הסוגיות.
מונדיאל 2026 ייערך בארצות הברית, קנדה ומקסיקו בעוד פחות מחודש, כאשר כל משחקי הבית של איראן צפויים להתקיים בארצות הברית. הנבחרת אמורה לפתוח את דרכה בטורניר ב-25 ביוני בלוס אנג'לס מול ניו זילנד.
