בזמן שכריסטיאנו רונאלדו הפך לאחד הכדורגלנים הגדולים בהיסטוריה, מתברר שאחת הקבוצות הבכירות באנגליה קיבלה הזדמנות לצרף אותו הרבה לפני הפריצה הגדולה - ופשוט ויתרה.
מי שחשף את הסיפור הוא אגדת נבחרת ישראל רוני רוזנטל, שסיפר בראיון ל"Flash score" כי ניסה לשכנע את טוטנהאם הוטספר להחתים את הכוכב הפורטוגלי עוד בתחילת דרכו בספורטינג ליסבון.
"הייתי במשחק השני או השלישי של כריסטיאנו בקבוצה הבוגרת של ספורטינג ומיד עדכנתי את טוטנהאם, אבל הם לא המשיכו עם זה", סיפר רוזנטל.
לדבריו, כבר אז היה ברור לו שרונאלדו מחזיק בתכונות שיהפכו אותו לכוכב על. "הבנתי שהמהירות תהפוך לדבר הכי חשוב בכדורגל. בגלל זה גיליתי שחקנים כמו סמואל אטו, כריסטיאנו רונאלדו, וינסנט קומפני ופייר אמריק אובמיאנג".
החשיפה מגיעה בתקופה קשה במיוחד עבור טוטנהאם, שנמצאת בעונה רעה מאוד בפרמייר ליג ונאבקת נגד הירידה. לפי רוזנטל, הבעיה המרכזית של הקבוצה היא אותה בעיה שהוא זיהה כבר לפני שנים - חוסר במהירות ובשחקנים שוברי שוויון.
"תחת אנג' פוסטקוגלו הם שיחקו כדורגל נהדר, אבל היום אין להם מספיק מהירות", אמר הישראלי. "סון כבר לא שם, והקבוצה פשוט חסרה שחקני כנף עם קצב מסחרר. זה בדיוק מה שחסר להם".
"לטוטנהאם יש יותר מדי שחקנים בינוניים"
רוזנטל התייחס גם למצב המקצועי של הקבוצה תחת המאמן רוברטו דה זרבי, שניסה לייצב את המועדון אחרי העונה הכאוטית. "לטוטנהאם יש יותר מדי שחקנים בינוניים", טען.
"כדי לחזור לטופ 6 הם יצטרכו להביא ארבעה כוכבים אמיתיים. יש בסיס עם שחקנים כמו מיקי ואן דה ון, ג'יימס מדיסון ומוחמד קודוס, אבל זה לא מספיק כרגע".
רוזנטל התייחס גם למנור סולומון: "לטוטנהאם אין שחקני כנף או שחקנים עם קצב מחשמל, וזה בדיוק מה שהם צריכים. אפילו מנור סולומון יהיה טוב יותר ממה שיש להם עכשיו. צ'אבי סימונס עושה דברים מדהימים, וכן, הוא כבש שער מטורף לפני שבועיים, אבל תראו את המספרים שלו. הוא לא יכול לעשות את זה לאורך כל העונה".
