ניקיטה חייקין קיבל הבוקר (שישי) את האזרחות הנורבגית באופן רשמי. השוער בן ה-30, שמככב כיום בבודה גלימט ושיחק בעבר בארץ בשורות בני יהודה והפועל כפר סבא, מחזיק כעת בארבעה דרכונים, כשבנוסף יש לו אזרחות ישראלית (נולד בנתניה), רוסית ובריטית.
עם זאת, למרות קבלת המסמכים מרשות האוכלוסין באוסלו, חייקין עדיין לא קיבל אישור לייצג את נבחרת נורבגיה ומזכ"ל ההתאחדות קרל-פטר לוקן הבהיר שהם ממתינים לפיפ"א. כשהניירות יתקבלו, השוער צפוי לקבל זימון לסגל הלאומי והוא עשוי לשחק במונדיאל הקרוב.
חייקין נכלל בעבר בסגל נבחרת רוסיה הבוגרת, אך לא רשם הופעה רשמית במדיה. יחד עם ההתאחדות הוא הגיש לפיפ"א בקשה לשינוי המדינה אותה ייצג ולאחר קבלת האישור יוכל לשחק באופן רשמי עבור נורבגיה. הוא צפוי להתחרות באוריאן נילנד, השוער בן ה-35 של סביליה.
מאמן נבחרת נורבגיה סטולה סולבאקן אמר הבוקר: "ברגע שהאישורים יתקבלו חייקין ייחשב כמו כולם. אני רואה אותו כמי שמתחרה על מקום, אבל נכון לרגע זה נילנד עדיין השוער הראשון שלנו". בנורבגיה דוחפים את חייקין מזה תקופה להרכב הלאומי לקראת גביע העולם.
לפי הנתונים הרשמיים, ישנם כ-11,000 בקשות אזרחות בנורבגיה הממתינות לעיבוד. פרק הזמן הממוצע בטיפול של כל תיק עומד על 22 חודשים ובקשתו של חייקין הוגשה רק בתחילת החורף. למרות שרבים הקדימו אותו, חייקין זכה לעדיפות בזכות היותו ספורטאי שמועמד לייצג את המדינה.
"מספר מועט מאוד של בקשות אזרחות מקבל עדיפות", נמסר מרשות האוכלוסין. "גם אנשים שאינם ספורטאים יכולים לזכות בעדיפות לאחר בחינה ספציפית, למשל אנשים שיש להם הצעת עבודה המחייבת להיות אזרח נורבגי". חייקין הוא כעת נורבגי מן המניין ועשוי לייצג את הנבחרת.
