המפגש הראשון בין ריאל מדריד לבנפיקה בפלייאוף ליגת האלופות הסעיר את עולם הכדורגל - ולא מהסיבות הנכונות. ויניסיוס ג'וניור, שכבש את שער הניצחון, חגג עם ריקוד, ולאחר מכן ספג לכאורה קללות גזעניות משחק היריבה ג'אנלוקה פרסטיאני.
האירוע הפך למוקד העניינים בכל אירופה כשאפילו קיליאן אמבפה הצהיר בפומבי כי השחקן הארגנטינאי חייב להיענש בחומרה, והיום (רביעי), אחרי שהודיעה כי היא צריכה לבחון את כל החומרים ורק אז תגיב - היא הודיעה כי נפתחה חקירה רשמית בנושא.
"אופ"א פתחה בהליך חריג ובחקירה בעקבות התקרית הגזענית לכאורה בה היו מעורבים שחקן בנפיקה פרסטיאני וויניסיוס", כתבו ב"מונדו דפורטיבו". בהודעה של הארגון נכתב: "מפקח אתיקה ומשמעת של אופ"א מונה לחקור טענות להתנהגות מפלה במהלך משחק מוקדמות ליגת האלופות לעונת 2025/2026 בין בנפיקה לריאל מדריד, שנערך ב-17 בפברואר 2026".
"כעת על המפקח לאסוף מידע, והוא רשאי לזמן את המעורבים בתקרית וכן כל עד אחר, כולל השופט. רק אם יאושרו העלבונות לכאורה, השחקן הפורטוגלי צפוי לעמוד בפני השעיה של עד עשרה משחקים, בהתאם לסעיף 14 בתקנון המשמעת של אופ"א, העוסק ב"גזענות או בכל גישה מפלה".
בסעיף עצמו נאמר: "כל ישות או אדם הכפופים לתקנון זה אשר פוגעים בכבוד האדם של אדם או קבוצת אנשים מכל סיבה שהיא, לרבות צבע עור, גזע, דת, מוצא אתני, מין או נטייה מינית, יקבל השעיה של לפחות עשרה משחקים או פרק זמן מוגדר, או כל סנקציה מתאימה אחרת". כאמור, אין ספק כי אם הקללה הגזענית המיוחסת לשחקן אכן נאמרה - הסעיף ימומש.
