כריסטיאנו רונאלדו חגג בשבוע שעבר את יום הולדתו ה-41, כשהוא כמעט השיג כל דבר בקריירה המפוארת שלו. ולמרות זאת, לכוכב הפורטוגלי יש עוד כמה שאיפות בזמן שנותר לו לשחק. הוא רוצה להגיע לאלף שערים בקריירה, לזכות במונדיאל, וכן - גם לזכות בפעם הראשונה באליפות הליגה הסעודית.
שלוש שנים חלפו מאז שרונאלדו הגיע לאל נאסר ושינה את פני הכדורגל בערב הסעודית לעד. אך למרות שהוא הכוכב הגדול בליגה, עדיין אין לו אליפות. מאז שנחת במזרח התיכון, רונאלדו מביט בקנאה באל איתיחאד ובאל הילאל שזוכות באליפויות לסירוגין, והוא מוכן ללכת רחוק כדי להשיג את המטרה שלו - וזה כולל לשבור את הכלים.
המשבר התחיל בסיום חלון ההעברות של ינואר. חברו לשעבר של רונאלדו בריאל מדריד, כרים בנזמה, מאס באל איתיחאד שלא נמצאת העונה במאבק האליפות. אחרי מספר ימים שבהן רונאלדו ניסה להטיל וטו על העסקה, הצרפתי השיג את מבוקשו ועבר לאל הילאל, שנכון להיום מוליכה את הטבלה עם נקודה אחת יותר מאל נאסר של רונאלדו.
שתי המוליכות, יחד עם אל איתיחאד ואל אהלי, הן ארבע הקבוצות המובילות בליגה והמשותף להן הוא שארבעתן ממומנות על ידי קרן ההשקעות הציבורית הסעודית - השייכת לשלטון בעל האמצעים הכלכליים הבלתי הנגמרים.
רונאלדו טען כי הקרן מתערבת לרעת אל נאסר במאבק אליפות, התרגז מכך שקבוצתו לא קיבלה חיזוק בסדר גודל דומה - וכמחאה החרים את שני המשחקים האחרונים של אל נאסר.
סאדיו מאנה? לא מספיק
חלון ההעברות נסגר, ולרונאלדו מצד אחד ולליגה הסעודית מצד שני אין יותר מדי קלפים בשרוול. הפנומן אמנם משתף פעולה עם כוכבי על כמו סאדיו מאנה, ז'ואאו פליקס, וקינגסלי קומאן, אבל הוא רואה בבנזמה שובר שוויון. ואחרי שהצרפתי סיפק שלושער ובישול בבכורה באל הילאל, אפשר להבין אותו. ועדיין, חרם לא ישפר את סיכויי קבוצתו לזכות באליפות, וגם עבורו אישית זו לא דרך אידיאלית להתכונן למונדיאל.
הנהלת הליגה הסעודית מנגד טוענת שכל קבוצה מנוהלת בפני עצמה ועל ידי המנהל המקצועי שלה, אבל גם שם מבינים שהם הרגיזו את הנכס הכי חשוב שיש להם. חברו לשעבר של רונאלדו בריאל, טוני קרוס, אמר כי "הליגה הסעודית היא תופעה מוזרה. אף אחד לא שמע עליה עד שרונאלדו הגיע, ועכשיו הם לא מכבדים את האיש שנתן להם הכרה עולמית. אם הוא יעזוב את הליגה מחר, אף אחד לא יצפה בה".
בערב הסעודית מודעים לכך שהתרחיש שקרוס מציג אינו רחוק מהאמת. ככל שרונאלדו יחרים משחקים, המותג של הליגה ייפגע, הגופים המשדרים יטענו שהם לא מקבלים את התמורה עליה שילמו, וזה עלול לעלות לסעודים הרבה מאוד כסף.
טוני קרוס: הליגה הסעודית היא תופעה מוזרה. אף אחד לא שמע עליה עד שרונאלדו הגיע, ועכשיו הם לא מכבדים את האיש שנתן להם הכרה עולמית. אם הוא יעזוב את הליגה מחר, אף אחד לא יצפה בה
ויניסיוס ג'וניור בדרך לאל אהלי?
כשהקרן התחילה לפזר כספים לכל עבר לפני מספר שנים, נטען כי כל אחת מארבע הקבוצות תקבל בתורה כוכב על. רונאלדו הגיע לאל נאסר, בנזמה לאל איתיחאד וניימאר לאל הילאל, בעוד אל אהלי טרם קיבלה את אותו כוכב מדובר ובינתיים "הסתפקה" בריאד מחרז. על כן, כשצצות השמועות על מעבר אפשרי של ויניסיוס ג'וניור לליגה, מדברים על הסללתו לאל אהלי.
אל אהלי מעולם לא בכתה על מר גורלה ובעונה שעברה אף זכתה בליגת האלופות של אסיה. וכעת, רונאלדו הוא זה שמבכה על מר גורלו. הוא משתכר לפי דיווחים כ-240 מיליון דולר לשנה, מסתגל נהדר לחיים במפרץ, זוכה לאהבה בכל מגרש ואפילו משמש כשגריר לקראת מונדיאל 2034 שייערך במדינה. ולמרות זאת, היצר התחרותי בוער בו יותר מהכל וזה גורם לכאב ראש לסעודים.
לפי דיווח ב"אתלטיק", לרונאלדו שחתום בקבוצה עד קיץ 2027 יש סעיף שחרור בחוזה בסך 50 מיליון יורו. באירופה ובארצות הברית כבר עוקבים אחרי התפתחויות.
הסבב הראשון של ריצוי ארבע הקבוצות הגדולות טרם הסתיים, אבל נדמה שהסבב השני כבר בעיצומו. עכשיו נראה שרונאלדו וראשי הליגה הסעודית נמצאים במאבק של כיפופי ידיים - וכל עולם הכדורגל מצפה לראות מי מבין שני הכוחות הגדולים יישבר ראשון.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו