קריסטל פאלאס הייתה בשנה שעברה הסינדרלה של הגביע האנגלי, כשהניפה את הגביע עם ניצחון על מנצ'סטר סיטי בגמר. שמונה חודשים לאחר מכן, הקבוצה הלונדונית מצאה את עצמה בצד השלישי של סיפור סינדרלה גדול הרבה יותר. מאקלספילד, מהליגה השישית, ניצחה היום (שבת) 1:2 את פאלאס והדיחה אותה מהגביע בסיבוב השלישי - הראשון בו קבוצות הפרמייר ליג נכנסות למעגל המשחקים.
מדובר בפעם הראשונה מאז 1909 שמחזיקת הגביע מודחת בידי קבוצה שלא נמצאת באחת מארבע הליגות הבכירות, וב-BBC תהו האם זו הסנסציה הגדולה ביותר בתולדות הגביע. "דוד נגד גוליית, עשינו את זה כנגד כל הסיכויים", כתבו בחשבון ה-X של מאקלספילד עם שריקת הסיום.
בדקה ה-87, כשלוח התוצאות הראה 0:2 למאקלספילד משערים של פול דאוסון (43) ואייזק באקלי ריקטס (60), באותו החשבון צייצו וביקשו מהאוהדים להפגין איפוק ולא לפרוץ לכר הדשא בסיום. ירמי פינו אמנם צימק בדקה ה-90 והלחיץ את המקומיים, אך זה לא מנע את שטף האוהדים שפרץ למגרש לחגוג עם השחקנים את הניצחון ההיסטורי.
"גאה באח שלי"
מי שאחראי יותר מכולם על ההישג הוא המאמן, ג'ון רוני, הלוא הוא אחיו של אגדת נבחרת אנגליה ומנצ'סטר יונייטד וויין רוני. כוכב העבר נכח באצטדיון והיה על סף דמעות. "זה מדהים לראות את אחי הצעיר דבר כזה, הוא אפילו לא מאמן הרבה זמן. אני כל כך גאה בו", אמר וויין ל-BBC.
המפגש מול פאלאס היה משחק הגביע הראשון של מאקלספילד מאז הטרגדיה שפקדה את המועדון בחודש שעבר. ב-17 בדצמבר שחקן הקבוצה, אית'ן מקלאוד, נהרג בתאונת דרכים כשהוא בן 21 בלבד. מקלאוד לא הרבה לשחק העונה, אך במאקלספילד הקדישו לו את המשחק, גם לפני תחילתו ובוודאי שבסופו.
"אני חשבתי על זה בשריקת הסיום, שאית'ן היה כאן", אמר באקלי ריקטס, כובש השער השני.
