באירוע חגיגי במרכז קנדי בוושינגטון DC, פיפ"א הוציאה לדרך את מונדיאל 2026 עם הגרלת שלב הבתים, שזימן מפגשים מעניינים במיוחד. הטורניר, שיכלול 104 משחקים, יחל ב-11.6 וצפוי להיפתח במשחק בין מקסיקו לדרום אפריקה באצטדיון האצטקה המיתולוגי. הגמר הגדול ייערך ב-19.6 באצטדיון מטלייף בניו ג'רזי.
אחרי שעתיים וקצת של טקס והגרלה שכללה את אגדות הספורט האמריקני, קיבלנו מספר משחקים מעניינים במיוחד כשבמוקד סגנית אלופת העולם, צרפת, תפגוש את נורבגיה במחזור האחרון של שלב הבתים. בנוסף, ספרד תפגוש את אורוגוואי, אנגליה את קרואטיה, פורטוגל את קולומביה וברזיל את מרוקו.
לוח המשחקים המלא של המונדיאל, בו נדע יותר טוב איזה משחק ישוחק מתי ואיפה, יפורסם מחר (שבת) ב-19:00 באירוע נוסף שישודר לכלל העולם.
שלב הבתים של מונדיאל 2026:
בית א': מקסיקו, דרום קוריאה, דרום אפריקה, עולה מהפלייאוף (צ'כיה/אירלנד/דנמרק/מקדוניה הצפונית)
בית ב': קנדה, שווייץ, קטאר, עולה מהפלייאוף (וויילס/בוסניה/איטליה/צפון אירלנד)
בית ג': ברזיל, מרוקו, סקוטלנד, האיטי
בית ד': ארצות הברית, אוסטרליה, פרגוואי, עולה מהפלייאוף (סלובקיה/קוסובו/טורקיה/רומניה)
בית ה': גרמניה, אקוודור, חוף השנהב, קורסאו
בית ו': הולנד, יפן, טוניסיה, עולה מהפלייאוף (אוקראינה/שבדיה/פולין/אלבניה)
בית ז': בלגיה, איראן, מצרים, ניו זילנד
בית ח': ספרד, אורוגוואי, ערב הסעודית, כף ורדה
בית ט': צרפת, סנגל, נורבגיה, עולה מהפלייאוף (עיראק/בוליביה/סורינאם)
בית י': ארגנטינה, אוסטריה, אלג'יריה, ירדן
בית י"א: פורטוגל, קולומביה, אוזבקיסטן, עולה מהפלייאוף (הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו/קלדוניה החדשה/ג'מייקה)
בית י"ב: אנגליה, קרואטיה, פנמה, גאנה
איך עולים מהפלייאוף?
שש נבחרות עדיין לא נקבעו ויצטרכו לעבור דרך הפלייאוף, האירופי והביניבשתי, שיתקיים במרץ. בשני המקרים יהיו משחקי חצי גמר ומשחק גמר, כאשר 4 נבחרות אירופיות ו-2 נבחרות משאר העולם יבטיחו את מקומן במונדיאל
הדרך האירופית:
וויילס/בוסניה - איטליה/צפון אירלנד
אוקראינה/שבדיה - פולין/אלבניה
סלובקיה/קוסובו - טורקיה/רומניה
צ'כיה/אירלנד - דנמרק/מקדוניה הצפונית
הדרך הבינלאומית:
הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו - קלדוניה החדשה/ג'מייקה
עיראק - בוליביה/סורינאם
מהלך הטקס
אנדראה בוצ'לי פתח את הטקס בשיר מרגש, אחריו אינפנטינו נאם את נאום הפתיחה ואז רובי וויליאמס וניקול שרזינגר הציגו את שיר המונדיאל הרשמי החדש, "desire", שהציג סגנון שונה מהשאר, יותר מלודי ומרגש ממה שהתרגלנו אליו, וכבר הספיק לספוג ביקורות ברשתות.
לאחר מכן, אינפנטינו העניק לטראמפ את פרס פיפ"א לשלום לשנת 2025 והוא, יחד עם נשיאת מקסיקו קלאודיה שיינבאום וראש ממשלת קנדה, מארק קרני, הגרילו את הנבחרות שלהם לבתים, לא לפני שמאמן נבחרת ארגנטינה, ליונל סקאלוני, הביא את גביע העולם לבמה.
לורן היל, יקירת העיר ניו ג'רזי שתארח את גמר המונדיאל, ביצעה הופעה נהדרת ואחריה החלה ההכנה להגרלה עצמה. ריו פרדיננד ינהל לצד סמנת'ה ג'ונסון את ההגרלה, כאשר הפורמט הוסבר באמצעות סרטונים עם ילדים. אגדת ההוקי קרח ויין גרצקי, כוכב ניו יורק יאנקיז ארון ג'אדג', אגדת ה-NBA שאקיל אוניל ושחקן הפוטבול הטוב בכל הזמנים, טום בריידי, הם אלו שיגרילו את הכדורים. ההגרלה הסתיימה, כמובן, בשירת YMCA.
מונדיאל מוגדל, פורמט חדש
למרות עלייה משמעותית במספר הנבחרות, בפיפ"א הוחלט להשאיר את המצב הקיים עם 4 נבחרות בכל בית ולהגדיל את כמות הבתים ל-12 ואת מספר העולות לשלב הבא ל-36. 2 הראשונות בכל בית תעפלנה אוטומטית יחד עם 8 הטובות ביותר שתסיימנה במקום השלישי.
בעקבות ההגדלה, יתקיים שלב נוקאאוט נוסף לפני שמינית הגמר וקבוצות ישתבצו לפי מיקומים שנקבעו מראש. בנוסף, פיפ"א ערכה שינוי וקבעה כי שתי המדורגות הבכירות בדירוג פיפ"א, ספרד וארגנטינה, לא תיפגנשה עד הגמר, זאת במידה והן יסיימו במקום הראשון את הבית המוקדם. גם צרפת ואנגליה תוצבנה בצדדים שונים, כך שספרד - אנגליה וארגנטינה - צרפת יוכל לקרות רק בחצי הגמר.
היכן יערכו המשחקים?
למרות שלוח המשחקים יפורסם רק מחר, אפשר לדעת את האצטדיונים בהם ישוחק כל משחק, כמו גם את המשחקים עצמם של שלב הבתים, והיכן יערכו משחקי הנוקאאוט השונים.
משחק הפתיחה בין מקסיקו לדרום אפריקה ייערך באצטדיון האצטקה המפורסם במקסיקו סיטי, שאירח בעבר כמה מהשחקים הגדולים בהיסטוריה. הגמר ייערך באצטדיון מטלייף בניו ג'רזי ויכלול, לראשונה בהיסטוריה, הופעת מחצית של אמן שכרגע זהותו לא ידועה. והחצאים באצטדיון מרצדס בנץ באטלנטה ו-AT&T בדאלאס.
רשימת האצטדיונים המלאה
- אצטדיון בי סי פלייס ונקובר, קנדה
- אצטדיון לומן פילד, סיאטל
- אצטדיון ליוויס סנטה קלרה, קליפורניה
- אצטדיון SO-FI, אינגלווד, קליפורניה
- אצטדיון אקרון, גוודלחארה, מקסיקו
- אצטדיון ארוהד, קנזס סיטי
- אצטדיון AT&T, דאלאס
- אצטדיון מרצדס בנץ, אטלנטה
- אצטדיון NRG, יוסטון
- אצטדיון BBVA, מונטריי, מקסיקו
- אצטדיון אצטקה, מקסיקו סיטי, מקסיקו
- אצטדיון BMO Field, טורונטו, קנדה
- אצטדיון ג'ילט, פוקסבורו, מסצ'וסטס
- אצטדיון Lincoln Financial Field, פילדלפיה
- אצטדיון הארד רוק, מיאמי
- אצטדיון מטלייף, ניו ג'רזי
