לעונת 2025/26 בליגת האלופות הגיע אוהד הכדורגל הישראלי הממוצע עם ציפיות גדולות במיוחד מצד הליגיונרים - הרי אוסקר גלוך חתם באייאקס הנוצצת, ענאן חלאילי הגיע עם אוניון סן ז'ילואז לצ'מפיונס מהדלת הראשית, מנור סולומון חתם בוויאריאל החזקה, ואפילו עופרי ארד ודן גלזר הדהימו את אירופה וסיפקו העפלה היסטורית עם קייראט אלמטי הקזחית לליגה החזקה באירופה.
אך בפועל, לאחר חמישה מחזורים - אי אפשר שלא להתאכזב מההופעות של הישראלים וקבוצותיהן. כשמסתכלים על הטבלה - קשה לפספס כי שלושת הקבוצות שנועלות אותה הן אייאקס, קייראט ו-ויאריאל, שנמצאות במקומות ה-36 (האחרון), 35 ו-34 בהתאמה.
רק ענאן חלאילי וקבוצתו הבלגית אוניון סן ז'ילואז רושמים קמפיין ממנו ניתן להתרשם, אך גם הם כרגע לא נמצאים במקום שמוביל להעפלה לשלב הבא - כשהם עומדים במקום ה-25, אחד אחרי פאפוס שכרגע כן תהיה שם. האם זו תמונת מראה לכדורגל הישראלי? יכול להיות. האם מדובר סתם בצירוף מקרים? גם יכול להיות.
אייאקס
נתחיל עם האכזבה הגדולה ביותר - אייאקס. לאחר חמישה מחזורים הקבוצה מאמסטרדם סוחמבת על גבה את כל טבלת הצ'מפיונס ליג, כשבמחזור האחרון היא אירחה את בנפיקה למפגש בין שתי הקבוצות היחידות שעדיין לא השיגו נקודה - שם היא נותרה לבד לאחר הפסד 2:0 מתסכל מול הקהל הביתי.
אוסקר גלוך, לו כבר יש שני שערים בליגת האלופות במדי רד בול זלצבורג (מול בנפיקה ואינטר), רושם קמפיין מאכזב במיוחד - כמו כל קבוצתו. הוא לקח חלק בכל המשחקים של הקבוצה ההולנדית בקמפיין ורשם 233 דקות בצטבר, אך לא הצליח להשפיע ולא היה מ עורב באף שער. לזכותו ייאמר שאייאקס כבשה רק שער אחד בכל הקמפיין, שהוא עלה פעמיים כמחליף ושהוא הוחלף באופן כפוי בדקה ה-23 נגד צ'לסי.
ויאריאל
אם הקבוצה ההולנדית היא החלשה ביותר בקמפיין, אז הצוללת הצהובה היא המאכזבת ביותר ביחס לציפיות. בליגה הספרדית, ויאריאל עולה על הציפיות, כשאחרי 13 מחזורים היא נמצאת במקום השלישי - שתי נקודות מברצלונה ושלוש מריאל מדריד. בליגת האלופות לעומת זאת, הסיפור אחר לחלוטין.
אחרי חמישה מחזורים, יש במאזנה נקודה אחת בלבד, כשבדרך היא ספגה הפסד מביך לפאפוס ותבוסה מול בורוסיה דורטמונד. כמה אשמה יש למנור סולומון בקמפיין העגום? בגדול, לא הרבה. שחקן הכנף הישראלי רשם 34 דקות בלבד על כר הדשא, כולן נגד פאפוס, ובהתאם לא היה מעורב גם הוא בשער או בישול.
אוניון סן ז'ילואז
אלופת בלגיה היא ללא ספק אחת הקבוצות המרעננות במפעל, ולענאן חלאילי יש חלק גדול בכך. עד כה היא פגשה את פ.סוו איינדהובן, ניוקאסל, אינטר, אתלטיקו מדריד וגלאטסראיי - כשהיא ספגה הפסדים נגד האנגלים, האיטלקים והספרדים, וניצחה את ההולנדים והטורקים. היא הפסידה למי שהייתה "אמורה" להפסיד, אבל ניצחה את המשחקים בהם הייתה "אמורה" להוות יריב ראוי.
אחרי הניצחון על גלאטסראיי, באתר הסטטיסטיקה המתקדם "Football Rankings" הגדילו ופרסמו כי הסיכויים של הבלגים להעפיל לשלב הבא ולהיות אחת מ-24 הגדולות של אירופה עומד על 63%, וזאת למרות שנותרו לה מפגשים קשים מול מארסיי, באיירן מינכן ואטאלנטה.
ועכשיו נתמקד בשחקן הכנף, שמראה יכולת חריגה ביחס לשחקן הישראלי - ובעיקר הגנתית. הוא פתח בכל המשחקים של סן ז'ילואז בליגת האלופות העונה, ובהם רשם 433 דקות על כר הדשא - הישראלי המוביל ובפער בנתון הזה. הוא אמנם לא היה מעורב בשער או בישול, אך הוא מוכיח, גם בהפסדים - שאין שחקן באירופה שיכול לעבור אותו בקלות. את הניצחון על הטורקים הוא סיים עם ציון של 8.1 באתר ליגת האלופות, והוא עומד על ציון ממוצע של 7.51 עונתי - במקום ה-58 מתוך 656 שחקנים.
קייראט אלמטי
אלופת קזחסטן היא הקבוצה המפתיעה ביותר שלוקחת חלק בליגת האלופות העונה, ולמזלנו, את מסע הקסם הזה הובילו שני ישראלים - עופרי ארד ודן גלזר. עד כה, היא ללא ספק עולה על הציפיות, וזאת למרות שיש לה רק נקודה אחת, אותה השיגה מול פאפוס.
היא כבשה כבר ארבעה שערים בקמפיין - יותר מאייאקס, ויאריאל וסלביה פראג וכשהיא שווה לבנפיקה, אתלטיק בילבאו ופאפוס במספר שערי הזכות. את אחד השערים כבש כמובן עופרי ארד מול אינטר בסן סירו - ובכך הפך לישראלי היחידי והכי לא צפוי שכובש העונה בליגה החזקה באירופה.
ארד, שמשמש גם כקפטן הקבוצה הקזחית, רשם 296 דקות בחמשת המחזורים הראשונים - אך הוא לא ישחק יותר בקמפיין הנוכחי לאחר שנפצע ויסיים חוזה בחלון ינואר הקרוב - כשמספר קבוצות בישראל ובאירופה כבר הביעו עניין. דן גלזר, שלא שותף במשחקים הראשונים בעקבות פציעה, נכנס לאט לאט לקצב ופתח במשחק האחרון מול קופנהאגן - כשבכל הקמפיין הוא שותף כ-125 דקות, כולן נגד הדנים ופאפוס.
אז מה נותר?
אייאקס: קרבאך (ח'), ויאריאל (ח'), אולימפיאקוס (ב')
ויאריאל: קופנהאגן (ב'), אייאקס (ב'), באייר לברקוזן (ח')
אוניון סן ז'ילואז: מארסיי (ב'), באיירן מינכן (ח'), אטאלנטה (ב')
קייראט אלמטי: אולימפיאקוס (ב'), קלאב ברוז' (ב'), ארסנל (ח')
