הבלם האיראני ארמין סוהראביאן הושעה זמנית מאימוני אסתקלאל טהראן לאחר שסרטון שהופץ ברשת מראה אותו אוחז בכוסות המכילות נוזל צהוב ליד בקבוקים הדומים למשקאות אלכוהוליים. אסתקלאל הודיע כי סוהראביאן הועבר לוועדת משמעת לבדיקה נוספת. בהודעת המועדון הודגש כי ההשעיה היא חלק מהנהלים המקובלים לחקירת הפרות משמעת.
הבלם בן ה-30 הגיב ברשתות החברתיות וטען כי הסרטון "צולם לפני מספר שנים" ופורסם על ידי אדם שיש לו "בעיות אישיות" איתו. אותו הסרטון עורר דיון ברשתות החברתיות האיראניות, בהתחשב בכך שצריכת אלכוהול אסורה על פי חוקי השריעה שהונהגו במדינה לאחר המהפכה האסלאמית ב-1979.
דיווחים בתקשורת המקומית מציינים כי בסרטון נראה סוהראביאן במקום שנראה כמו בר, מה שמעלה שאלות לגבי עמידה בחוק. התאחדות הכדורגל האיראנית לא פרסמה תגובה רשמית על האירוע עד כה. המקרה של סוהראביאן מתרחש על רקע הגברת הפיקוח על דמויות ציבוריות באיראן, ובפרט על ספורטאים, שמצופים לנהוג על פי כללי התנהגות נוקשים הן על המגרש והן מחוצה לו.
עם זאת, לא מדובר בפעם הראשונה בה יש התנגשות בין ערכי הכדורגלנים האיראניים לבין המשטר. במהלך מונדיאל 2022, שחקני הנבחרת הביעו את מחאתם נגד המשטר כחלק מההפגנות שהתרחשו באותו הזמן על רקע רצח סטודנטית על ידי שוטר איראני, שתועד והופץ ברשתות החברתיות. רק לפני שבוע כוכב הנבחרת, מהדי טרמי, האשים את הפוליטיקאים בכישלון המקצועי.
