כ-50 אלף אוהדים מילאו אתמול (שלישי) עד אפס מקום את אצטדיון "האמפדן פארק" בגלזגו וחזו במשחק לפנתאון. סקוטלנד ניצחה 2:4 את דנמרק והבטיחה את מקומה במונדיאל לראשונה מאז 1998. "השיגו את הוויזות, תרכשו את הכרטיסים, יש לכם חצי שנה להתכונן", הכריז המאמן סטיב קלארק לקראת המסע לצפון אמריקה בקיץ.
המאמן מונה לתפקיד ב-2019 ומאז הוביל את הנבחרת לשני טורנירי יורו וכעת גם למונדיאל. "האוהדים צריכים להיות גאים בשחקנים ובמדינה שלהם, הפעם האחרונה שסקוטלנד סיימה ראשונה בבית המוקדמות הייתה ב-1982, מזמן הא?", הוא אמר. "זה מראה את גודל ההישגים של הנבחרת הזו, הגעתי לכאן אחרי 20 שנה במדבר, עכשיו אנחנו על שלושה טורנירים מארבעה, לא רע".
סקוטלנד ידעה שהיא צריכה ניצחון כדי לעלות מראש הבית וזה התחיל בצורה הכי מרהיבה שיש עם מספרת עוצמתית של סקוט מקטומיניי כבר אחרי שלוש דקות. בדקה ה-57 רסמוס הוילון איזן בפנדל, אך אז רסמוס כריסטנסן הורחק בצהוב שני שנוי במחלוקת והדרמה החלה. לורנס שנקלנד כבש בקרן, פטריק דורגו השווה ובתוספת הזמן קירן טירני החזיר את היתרון וקני מקלין, בשער מחצי מגרש, קבע את תוצאת הסיום על 2:4.
"הקבוצה הכי טובה שהייתי חלק ממנה"
הקפטן ושחקן ליברפול אנדרו רוברטסון היה נרגש בסיום והקדיש את ההעפלה לחברו דיוגו ז'וטה שנהרג בתאונת דרכים קטלנית מספר שבועות לפני תחילת העונה. "הסתרתי את זה היטב, אבל היום הייתי שבור. אני יודע שבגילי זו יכולה להיות ההזדמנות האחרונה שלי להעפיל למונדיאל", הוא אמר ל-BBC. "לא הצלחתי להוציא את דיוגו מהראש היום, דיברנו כל כך הרבה על גביע העולם".
"ז'וטה החמיץ את הטורניר הקודם בגלל פציעה ואני החמצתי אותו כי סקוטלנד לא העפילה ותמיד דיברנו על איך זה יהיה לשחק במונדיאל", המשיך המגן השמאלי הוותיק שחלק עם הפורטוגלי את חדר ההלבשה באנפילד. "הייתי מדוכדך בחדר שלי קודם, הסתרתי את זה היטב מהשחקנים. אני יודע שדיוגו מחייך אליי איפשהו הלילה, לא הצלחתי להוציא אותו מהראש שלי כל היום".
רוברטסון הוסיף: "המשחק הזה מסכם את הסגל שלנו, לעולם לא מתים, אנחנו ממשיכים עד הסוף. זה אחד המשחקים הכי מטורפים שחוויתי, עשינו את זה בשביל המדינה, אנחנו נוסעים למונדיאל ואני לא מעכל. הקבוצה הזו היא הכי טובה שהייתי חלק בה אי פעם, המאמן עבר איתנו את הרגעים הכי גדולים ואמר לנו 'בואו נעשה עוד אחד', בשבילו, בשביל הנבחרת, בשביל המשפחות שלנו, זה אחד הלילות הגדולים בחיי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו