מכבי תל אביב תפתח הערב (שלישי) את העונה האירופית במוקדמות ליגת האלופות ותפגוש בסיבוב השני את אלופת קפריסין פאפוס. מעבר לאקס, דרק לוקאסן, שמשחק בקבוצה נראה שהיריבה מעמידה סגל איכותי, שעשוי להוות בעיה ואתגר לא פשוט לצהובים.
בדומה למכבי תל אביב, גם מאחורי הקפריסאים עומד מיליארדר, האוליגרך רומן דובוב, שהוא גם המנכ"ל של Total Sports Investments. איש העסקים הרוסי, יליד הונגריה, הוא למעשה אזרח בריטי מאז 1999, ועל פאפוס הוא השתלט ב-2017, תוך הבטחה להזניק אותה מקצועית, אחרי שנים של התנדנדות בין הליגה הבכירה לליגת המשנה.
התוצאות הגיעו תוך שבע שנים, עם זכייה בגביע הקפריסאי בעונת 2023/2024 ובאליפות בעונה שעברה. הקבוצה גם שודרגה בזכות דובוב ברמת התשתית, התייצבה, ואף הציבה לעצמה כמטרה את החיבור לקהילה ולנוער.
דובוב הוא גם מנכ"ל ומייסד WFB לונדון, ובעל תיק השקעות מכובד, שכולל יותר מ-60 השקעות מוצלחות בפרויקטים הקשורים לספורט ופיננסים. הוא ייסד את WFB בשנת 2002 כחברה המייצגת עסקים ממזרח אירופה ואסיה בבריטניה ובאיחוד האירופי - ועזר להם להניב הכנסות בשוק רחב יותר. זו גם היתה מטרתו בהקמת Total Sports Investments.
כבר לפני יותר מעשור ניסה דודוב לרכוש קבוצת כדורגל, את סט אטיין הצרפתית, אבל ללא הצלחה. הוא גם שימש כיו"ר של המועדון האנגלי פורטסמות' בתחילת העשור הקודם, וממנו התפטר בדצמבר 2011, עת הקבוצה עברה הליך פירוק וצנחה במורד הליגות. חודש לאחר מכן, קרן האוהדים של פורטסמות' רכשה את המועדון. מאוחר יותר טען דובוב ש-CSI השקיעה 12 מיליון ליש"ט בקבוצה במהלך ששת החודשים החברה כבעלים של פומפי.
דובוב, מעבר להיותו נשיא פאפוס, משמש גם כחבר הנהלה במועדון הכדורגל הלטבי סקונטו ריגה ומעורב באקדמיית הכדורגל לנגלי, שבסיסה בנוריץ', אנגליה. על פי ההערכות אז הונו של דובוב עומד על כ-2 מיליארד דולר, מעט יותר מזה של מיטש גולדהאר, בעלי מכבי תל אביב.
