סנסציה ענקית נרשמה הלילה (בין שני לשלישי) בשמינית גמר גביע העולם למועדונים, זאת לאחר שאל הילאל גברה 3:4 על מנצ'סטר סיטי לאחר הארכה. החבורה של פפ גווארדיולה נראתה מעולה בשלב הבתים והייתה מועמדת בכירה לזכות בטורניר, אבל סיפקה משחק הגנתי חלש וראתה את סימונה אינזאגי וקבוצתו החדשה נותנים הרבה כבוד לשם של הכדורגל הסעודי, שסופג לא מעט השמצות בשנתיים האחרונות.
בתקשורת האנגלית כמובן לא נותרו אדישים להפסד של סיטי וביקרו בחריפות. "סיטי ממש לא חזרה", ביקרו ב"דיילי מייל", "נדמה שכולנו קצת נסחפנו אחרי הניצחון שלהם על יובנטוס, וחשבנו שהקבוצה של פפ גווארדיולה כבר הצליחה להדוף את רוחות הרפאים של העונה שעברה, אבל נראה שיש להם בדיוק את אותן הבעיות, גם אם הסגל השתנה".
"גביע העולם למועדונים היה בידיים של מנצ'סטר סיטי, לפחות לשלבים הקרובים. פלומיננסה הדיחה את אינטר מוקדם יותר וחיכתה ברבע הגמר", נכתב באחד מכלי התקשורת. "אפילו צ'לסי, שהייתה יכולה לחכות בחצי הגמר, לא נראית מרשימה במיוחד. סיטי נראתה כמו קבוצה שבאמת רוצה את זה. אמרו את כל הדברים הנכונים, התאמנו עם חיוכים, דיברו על אחווה גוברת. אבל כשנהיה קשה, הם שוב קרסו", סיכמו באנגליה.
עוד נכתב בממלכה: "לתאר את סיטי כקבוצה חלשה בהגנה יהיה אנדרסטייטמנט, זה פשוט לא עושה צדק עם כמה קל היה לאל הילאל לקרוע אותם לגזרים. והם החמיצו המון הזדמנויות ענק. התחושה הייתה מוכרת להחריד, כאשר המחליפים נשענו בעצבנות על ספסל הקבוצה בזמן הפציעות, ולא הצליחו להאמין למה שהם רואים".
הפרשן הארי במפורת' הופתע ואמר: "אני די בטוח שלא היה אוהד אחד של אל הילאל שהאמין שהם באמת יכולים לעשות את זה. אף אחד על כדור הארץ לא נתן לזה סיכוי לקרות. בסופו של דבר, כולנו טעינו לגמרי. זה רגע שלא ישכח לעולם מבחינת הסעודים. בין אם אתם אוהבים את זה או לא, שער הניצחון של מרקוס לאונרדו אולי שינה את הענף האהוב שלנו לעד. אנחנו לא יכולים שוב לזלזל בשחקנים שמחליטים להצטרף למועדונים בערב הסעודית, אי אפשר לעשות את זה אם קבוצה סעודית מנצחת את אחת הקבוצות הטובות ביותר שאנגליה יכולה להעמיד מולה".
במפורת' הוסיף: "אני פשוט בשוק. ראינו כל כך הרבה כוכבים עוברים לסעודיה וכולנו שאלנו את עצמינו 'למה בכלל שילכו לשם?'. הכדורגל שם ברמה גרועה, אבל מסתבר שלא. ההשקעה של אל הילאל עזרה להם לגבור על אחד המועדונים הדומיננטיים בעשור האחרון באירופה. זו אולי לא סיטי מעונת הטרבל, אבל הם עדיין די טובים. הניצחון הזה יכה גלים בכל רחבי העולם. כמה השפעה תהיה לו לעתיד שלנו?"
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו