כבר למעלה משנה וחצי שג'וד בלינגהאם סוחב פציעה בכתף, אך את הניתוח הדרוש לפתרון הבעיה האנגלי עדיין לא עבר. כוכב ריאל מדריד ינותח רק אחרי שקבוצתו תסיים את דרכה בגביע העולם למועדונים, וב"אונדה סרו" הספרדי פורסם כי הוא ייעדר בין שלושה לארבעה חודשים מהמגרשים. המשמעות היא שהוא ישוב רק לקראת סיום 2025, ויחמיץ חלק משמעותי מהעונה.
"נמאס לי לשחק עם חבישה", אמר בלינגהאם בעניין, "אני רוצה את ה'גוף הישן' שלי בחזרה, איבדתי סבלנות". מעבר לכאבים בכתף, כבר עכשיו האנגלי ערך למעלה מ-60 הופעות בכל המסגרות העונה, מספר שיגדל ככל שהבלאנקוס יתקדמו בטורניר: "אני בהחלט מרגיש את העייפות. המדים, המאמן והשחקנים החדשים אולי גורמים לכם לחשוב שזו עונה חדשה, אבל אחרי 50-60 משחקים, ובחום הזה, העייפות מורגשת".
גביע העולם למועדונים מאופיין עד כה בין היתר במשחקים בטמפרטורות גבוהות בארצות הברית ובמשחקים שנעצרים מחשש לסופות ברקים. כל אלו מהווים נורת אזהרה בוהקת לקראת המונדיאל, שייערך בשנה הבאה בארצות הברית, מקסיקו וקנדה.
בלינגהאם שהבקיע ב-1:3 על פאצ'וקה אמש (ראשון) התלונן לא רק על החום, אלא גם על תנאי המגרש. "המגרשים לא טובים בכלל", אמר, "הכדור בקושי קופץ, זה מעמיס על הברכיים. אני מקווה שאנשים יטפלו בזה לקראת המונדיאל. חשוב להגן על השחקנים וגם לספק משחקים טובים לאוהדים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו