מונדיאל 2026, שייערך בצפון אמריקה, צפוי להיות גדול וחגיגי במיוחד. לראשונה אי פעם, הטורניר ייערך עם 48 נבחרות ובפורמט שונה ממה שהכרנו עד כה, לעומת 32 הנבחרות שהשתתפו עד כה וחולקו לשמונה בתים של ארבע קבוצות.
בשבוע שעבר, נשיא ההתחאדות לכדורגל הדרום אמריקנית, אלחנדרו דומינגז, הגיש הצעה רשמית לפיפ"א על הגדלת הטורניר הגדול ל-64 נבחרות ב-2030, אז נציין 100 שנה למונדיאל הראשון. המשחקים ישוחקו ברובם בספרד, פורטוגל ומרוקו, כאשר גם אורוגוואי וארגנטינה צפויות לארח מספר משחקים לאור חגיגות המאה.
במהלך החודש האחרון נשמעו לא מעט קולות שמתנגדים למהלך. האחרון שבהם הוא ויקטור מונטאליאני, נשיא ההתאחדות לכדורגל הצפון אמריקנית, שהתייחס בשיחה עם ESPN לנושא ואמר: "אני לא מאמין שלהרחיב את המונדיאל ל-64 נבחרות הוא מהלך טוב לטורניר הזה ולענף, החל מהנבחרות, הקבוצות והשחקנים עצמם. עדיין לא התחלנו את הטורניר עם 48 הנבחרות שיתקיים בקיץ הבא, אז אני לא חושב שעוד הגדלה צריכה לעלות לדיון".
מונטאליאני הצטרף לנשיא אופ"א, אלכסנדר צ'פרין, ולנשיא ההתחאדות האסייתית, שייח' סלמן אל חאליפה, שאף אמר בחודש שעבר כי לדעתו הגדלה נוספת תוביל לכאוס בכדורגל. אם נבחרת ישראל חלמה על עוד הרחבה, שתסדר עוד 2-3 מקומות לנבחרות אירופיות להשתתף בטורניר הגדול בעולם, נראה שהדרך לשם עוד רחוקה.
