במשך שנים רבות, אוהדי מנצ'סטר יונייטד קיוו שקבוצתם תחזור למרכז הבמה של הכדורגל העולמי, אך שנה אחרי שנה הם סופגים כישלון צורב. האופטימיות התחדשה בעונה שעברה, כאשר בדצמבר 2023 הודיע המועדון האנגלי כי המיליארדר הבריטי ג’ים רטקליף רכש 25% ממניות הקבוצה, וזאת לאחר שהתחרה על רכישת המועדון עם הקטארים. רטקליף צפוי להשקיע כ-300 מיליון דולר במועדון, לפי הודעת הקבוצה, שעדיין נשארה ברובה בבעלות משפחת גלייזר.
רטקליף, בן 72, נחשב לאחד האנשים העשירים בבריטניה, עם הון עצמי של 30 מיליארד דולר. עיקר הונו הגיע בזכות מותג ענקית הכימיקלים שלו, אינאוס. איש העסקים נודע בפרופיל ציבורי נמוך, אך סיפורו מעורר השראה, לאחר שבנה את עושרו מאפס. לאחר שעבד במספר חברות, רטקליף הקים את העסק שלו, רעיון שעזר לו להתרומם ולהפוך למיליארדר תוך שנים ספורות.
רטקליף עזב את משרתו באסו כדי ללמוד חשבונאות ניהולית, ומיד לאחר סיום לימודיו הצטרף לחברת הבדים והכימיקלים Courtaulds, שם נשאר כמעט עשור. נקודת הפריצה בקריירה שלו הגיעה ב-1998, כאשר רכש חברת כימיקלים מאנטוורפן בכסף שקיבל משיפוץ ביתו. הוא ושני שותפים הפכו את INSPEC לאינאוס, העסק שהפך אותו למיליארדר.
INSPEC, המיזם הראשון בבעלותו, חכר את האתר לשעבר של BP Chemicals באנטוורפן, בלגיה. עם הקמת אינאוס בהמפשייר ב-1998, הוא רכש את INSPEC ואת האחזקה החופשית של האתר. אינאוס רכשה את עסקי כלור-ויניל של טסנדרלו בבלגיה תמורת 110 מיליון דולר, וביצעה מיזם משותף עם BASF בגרמניה, שתיים מהרכישות הבולטות ביותר שלה עד כה. העסקה הגדולה ביותר שביצעה אינאוס הייתה רכישת הזרוע הפטרוכימית Innovene מ-BP ב-2005, בשווי 8.7 מיליארד דולר. ב-2010 החליט רטקליף להעביר את מטה העסק לשווייץ, מהלך שחסך לחברה 100 מיליון ליש"ט בשנה בחשבון המס.
על פי הדיווחים, רטקליף מחזיק ברוב מניות אינאוס, מה שהופך אותו למקור העיקרי של עושרו. הוא משמש כיו"ר ומנכ"ל החברה כבר שנים.
רטקליף לא רק איש עסקים מצליח, אלא גם פילנתרופ. הוא הקים את קרן ג'ים רטקליף, התומכת ביוזמות שונות. בתחילה הוא ייסד את הקרן כדי לבנות מועדון סקי לילדים מעוטי יכולת בקורשבל, והיה מעורב במימון מועדון יוקרה בשווי 16 מיליון ליש"ט.
למרות שההון הגדול שלו מגיע מאינאוס, רטקליף לא חדל להשקיע במיזמים נוספים. הוא חובב ספורט ידוע, ורכש נתח בקבוצות ספורט שונות. ב-2019 רכש את קבוצת האופניים Team Sky, שהפכה ל-Ineos Grenadiers, אשר זכתה בשורת טור דה פראנס, כולל ג'ריין תומאס וכריס פרום. רטקליף רכש גם קבוצה המתחרה בגביע אמריקה בשייט, והוציא מעל 120 מיליון דולר בהשקעה זו.
ב-2020 רכש רטקליף שליש ממניות קבוצת מרצדס בפורמולה 1, בשותפות עם טוטו וולף ודיימלר. מרצדס היא אחת מקבוצות הפורמולה 1 המובילות והפופולריות ביותר בעולם.
בשנת 2017, רטקליף רכש את מועדון לוזאן שווייץ תמורת סכום לא ידוע. למרות מחלוקות עם האוהדים סביב שינוי המיתוג של המועדון, הוא שמר על בעלותו עד 2022.
ההשקעה בניס הצרפתית ב-2019 הייתה אחת מההשקעות הרבות שביצע רטקליף בספורט. הצעתו לרכוש את צ'לסי ב-2022 לא צלחה, והמועדון נמכר לטוד בוהלי.
רטקליף גם משקיע בנדל"ן ויאכטות-על. הוא הגיש תוכנית לבניית בית יוקרה בהמפשייר, לאחר מאבק ארוך עם רשות הפארקים הלאומיים. במקביל, הוא שינה את מקום מגוריו למונקו ב-2020, מה שחסך לו כ-4 מיליארד דולר במסים. הוא גם בעל אחוזה בשווייץ ומספר מלונות יוקרה, ובעל שתי יאכטות-על שנבנו על ידי פידשיפ.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו