שער השדה האחרון של נבחרת צרפת במשחק רשמי הגיע ב-21.11.23. אז, בדקה ה-74, יוסוף פופאנה כבש את שער השוויון שקבע 2:2 עם יוון במחזור הסיום של מוקדמות היורו. שלושה ימים לפני כן, הטריקולור הביסו ללא רחמים 0:14 את גיברלטר.
מאז, אולי כל הארסנל נגמר, אבל זה לא מה שיעצור את סגנית אלופת העולם. היא הפכה לראשונה אי פעם לעבור שני שלבי נוקאאוט בזמן שהיא מחזיקה בתואר הזה אחרי 3:5 בפנדלים על פורטוגל אמש (שישי) ו-0:0 בתום 120 דקות. טורניר שלם שמורכב משני שערים עצמיים ועוד אחד בפנדל של קיליאן אמבפה.
הכוכב הגדול שוב לא הרשים. במחצית הראשונה הוא נפגע בפנים, ממש בשבר באפו, ולא הצליח להתאושש במלוא כוחו. "אמרתי למאמן לפני ההארכה שאנסה להמשיך, אבל הייתי עייף אז הוא החליף אותי בהארכה השנייה" אמר הקפטן בסיום המשחק. הציפייה מאמבפה הייתה להיות מלך השערים ולהצעיד את צרפת כלפי מעלה. בפועל, למרות ששיחק בשתי אליפויות אירופה האחרונות, הוא כבש רק שער אחד, וגם הוא היה מול פולין מהנקודה הלבנה.
הוא נאלץ לראות את חבריו מתמודדים בפנדלים מול הסלסאו מהספסל ולא במפתיע, קיבל את הציון הנמוך ביותר באתרים הצרפתים, כאשר ה'לאקיפ' הגדילו ונתנו לו "רק" את הציון 2. "תמיד אמרתי שלא חשוב מה יקרה, העיקר שאנחנו ננצח. אנשים חשבו שזאת בדיחה, אבל הנה אנחנו בחצי הגמר" אמר החלוץ, "בחדר ההלבשה לא דיברנו עדיין על זה שלא כבשנו שער אחד, אבל אנחנו הולכים לעשות את זה תוך שמירה על ההגנה הטובה שלנו".
אותו יוסוף פופאנה כבש את הפנדל השני של נבחרתו בדו קרב, שלוש בעיטות לפני הבעיטה לקורה של ז'ואאו פליקס שסידרה בדיעבד את הניצחון הצרפתי. בזמן שהצרפתים עד כה רשמו שלוש תוצאות תיקו ושני ניצחונות, בחצי הגמר תחכה הנבחרת המושלמת של היורו, ספרד. לאמבפה לא היה משהו מיוחד להגיד על לה רוחה, אבל גם הוא יודע שבשביל לעלות לגמר, שער השדה ההוא חייב להגיע.
