ניימאר נחשב לאחד הכדורגלנים המוכשרים שצמחו ב-15 השנים האחרונות, אולם במו ידיו הוא גם הצליח לפגוע בערך שלו ויש מי שיקראו לו גם פוטנציאל לא ממומש. בקיץ האחרון הברזילאי עזב בגיל 32 בלבד את הכדורגל האירופי, ובצרפת חשפו כמה סיפורים מתקופתו בפריז סן ז'רמן שלא מציגים אותו באור חיובי.
בשנת 2017 הכוכב הגיע מברצלונה תמורת סכום שיא של 222 מיליון יורו, והיחס אליו בתחילת הדרך היה בהתאם. "בהתחלה, כשהוא היה נופל באימונים, כל הקבוצה עצרה את נשימתה", אמר עובד מועדון, "לקראת הסוף, כולם אמרו לו לקום ואף אחד לא ניגש אליו".
קיליאן אמבפה שהגיע לפ.ס.ז' גם כן באותה השנה העריץ את ניימאר בהתחלה, אך עם הזמן ההערכה שלו אליו פחתה. לפי המעשים של הברזילאי, במיוחד באימונים, אפשר להבין מדוע. על ניימאר סיפרו עובדי מועדון כי לעתים היה מגיע שיכור לאימונים ושהוא היה מעליב לעתים קרובות את ויטיניה, קשר הקבוצה.
תקרית חמורה התרחשה גם איסמעל גארבי, כאשר באחד האימונים הקשר בן ה-19 חטף לו כדור במהלך תרגיל ולאחר מכן הותקף. ניימאר דחף את גארבי והכה אותו בפנים כשהוא על הרצפה לתדהמתם של כל הנוכחים.
לואיס אנריקה שמונה הקיץ למאמן הקבוצה הדריך את ניימאר במשך שלוש שנים בברצלונה, אך עם הגעתו לעיר האורות הוא לא רצה לעבוד איתו בשנית: "הוא אמר לניימאר לחפש קבוצה ושהוא לא יקח אותו למסע המשחקים ביפן., בסוף לואיס קמפוס (המנהל הספורטיבי) שכנע אותו לקחת את ניימאר כדי שיהיה אפשר למכור אותו במחיר טוב יותר, אבל זה לא באמת עבד יותר. ההתנהגות שלו לא היתה אותו הדבר, הסיפור שלו בפריז היה צריך להסתיים".
בסופן של דבר ניימאר נמכר ב-90 מיליון יורו לאל הילאל הסעודית. אחרי שהפך לשחקן היקר בתולדות פ.ס.ז', כעת הוא גם האקזיט הגבוה ביותר שידע המועדון. הברזילאי גמר את העונה בשלב מוקדם עקב פציעה, אך אתמול (שישי) הוא נכח בערב הסעודית וצפה מקרוב בקבוצתו זוכה בסופרקאפ. לאחר מכן התלוצץ ואמר: "כמו בבית הספר, החברים עושים את העבודה ואתה מקבל את הציון הטוב".
