בקיץ האחרון החלה הליגה הסעודית בפרויקט שאפתני במיוחד, קבוצות הממלכה רכשו שחקני כדורגל אירופיים במאות מיליוני דולרים, כשבראשם, כמובן, כריסטיאנו רונאלדו, קרים בנזמה וניימאר.
אך לפעמים נדמה שקל לשכוח שבמקרים רבים הכדורגלן לא מגיע לבדו אל המדינה בה הוא משחק, אלא יחד עם בנות זוג ולפעמים גם ילדים. בפרויקט מיוחד שנערך ב"דיילי מייל" הבריטי חשפו, בעילום שם כמובן, מספר בנות זוג של שחקני הכדורגל הזרים בממלכה את הקשיים איתם הן מתמודדות.
"זה מאוד קשה לנשים זרות בערב הסעודית, במיוחד אם המקומיים מרגישים שאתה לא לבוש כמו שצריך. באחת הפעמים צעקו עליי רק בגלל שהכתפיים שלי וחלק מהרגליים שלי היו חשופות" סיפרה אחת מהנשים: "אסור לנו ללבוש מכנסיים קצרים בפומבי, למרות החום. אתה אפילו לא יכול ללבוש אותם על החוף. ואם כן, אנשים מסתכלים עליך כאילו הם שונאים אותך. זה יכול להיות מאוד מאיים״.
אישה אחרת שיתפה: "הורחקתי ממרכזי קניות רק בגלל שהזרועות העליונות והכתפיים שלי לא היו מכוסות וניתן היה לראות חלק מהחזה שלי כשלבשתי גופיה. אנשים אמרו לי לחזור כשאני לבושה כמו שצריך. לפעמים גם נשים צועקות עליך, וזה יכול להיות מאוד מפחיד. כשזה מגיע לנשים, התרבות כאן מאוד שונה והן מאוד קפדניות. אם את לא מכוסה כמו שצריך אז את עלולה לסבול כשאת יוצאת החוצה".
"אי אפשר פשוט להתנהג באופן טבעי כמו במערב". סיפרה אישה שלישית: "אתה צריך להיות דרוך מאוד בכל פעם שאתה יוצא מדלת הכניסה של הבית שלך - אז אני פשוט נוטה לא לצאת החוצה. הבעלים שלנו אולי מרוויחים שכר פנטסטי בהשוואה לקודם, אבל אנחנו משלמים מחיר גבוה״.
החששות שלהן מלדבר בפומבי מבוססים היטב: בערב הסעודית יש עונשים מחמירים לכל מי שמבקר את האומה או האסלאם, מה שעלול להוביל למאסר של עד חמש שנים, גירוש וקנס של יותר מ-600,000 פאונד.
