"זאת ליגה תובענית, פיזית וקשה. יש בה הרבה אחד על אחד, והיא טובה מהרבה ליגות אחרות באירופה, אבל היא גם הכי מלוכלכת שיש". כך תיארו מספר שחקני עבר את הליגה הקפריסאית לפרוייקט מיוחד שנערך ב"מונדו דפורטיבו" הספרדי: "כאן יש לך אקלים טוב והרבה משקיעים עשירים למועדונים. וזה גם קרוב מאוד לאירופה. אז זה לא רע להגיע לפה".
הדברים האלו, בין היתר, הם מה שמושך לא מעט שחקנים זרים לאי, חלקם עם עבר מפוקפק במיוחד. אחד הדוגמאות לכך הוא אקינקומי אמרו, שחקן ניגרי שנעצר בשנת 2022 בשוודיה בחשד לאונס והטרדה מינית, שנה לאחר מכן הוא גם הורשע במעשים ונשפט לשנת מאסר, לאחר שערער על גזר הדין הוא שוחרר על הדיון הבא שיתקיים ביולי, ובנתיים הוא מבלה את זמנו במדי אמוניה ניקוסיה.
יורגן קלופ עוזב את ליברפול בסיום העונה // צילום: רשת X
אבל אמו הוא לא השחקן היחיד בעל עבר פלילי מיני, גם קינגסלי סרפו, שהורשע בעבר באונס ילדים ואף ישב בכלא בשוודיה, משחק בליגה, במדי אפואל ניקוסיה: "סרפו לא יכול לשחק במדינת החברות באמנת שנגן, אבל קפריסין עדיין לא חלק משיתוף הפעולה הזה, אז זו הייתה הזדמנות עבורו. עם זאת, אסור לו לנסוע כאשר אפואל משחקת משחקים אירופיים במדינות שנגן. בשוודיה, למשל, זו הייתה שערורייה, אבל לא כאן ואני לא ממש יודע למה", אומר ת'אנוס לקיוטיס, עיתונאי כדורגל מקומי.
אך עברייני מין במדי קבוצות כדורגל הם לא הבעיה היחידה של הליגה בקפריסין. בעיות שחיתות נרחבות פשטו בחלקים נרחבים בליגה, כמו למשל במקרה של השחקן הברזילאי אלף מנגה שחתם הקיף במדי פאפוס. מאוחר יותר הוא נחשד כמעורב בשערורייה של תיאום משחקים ונאסר עליו לשחק בברזיל עד למשפטו. בסקר שנערך בין שחקני הליגה לפני מספר שנים יותר מ-60 אחוז ענו בחיוב לשאלה האם היו משחקים מכורים.
הבעיות הרבות הובילו כמה מסוכניות ההימורים הגדולות בעולם להוציא את הליגה הקפריסאית מתוכנית ההימורים שלהם, כך לדוגמה במקרה של פדרבט, ארגון של בעלי קזינו וחברות הימורים אירופיים, שנוסד בין היתר כדי לזהות תיקוני משחקים ולפעול למיגור הבעיה: "אנחנו רואים שהליגה הקפריסאית היא אחת המלוכלכות בעולם. זה בית ספר לתיאום משחקים", אמר המזכיר הכללי של פדרבט לפני מספר שנים.
"זה חייב להיות המקום הכי מסוכן בעולם להיות שופט", אמר השופט צ'רלאמבוס סקפוליס ל'גרדיאן' בשנת 2016., ובאמת, אנשי המשרוקית סובלים מהטרדות וסכנות חוזרות ונשנות, בספטמבר 2023, למשל, השופטים פתחו בשביתה לאחר התקפה על מכוניתה של אמו של אחד מהם. ביוני 2023 הותקפו מתקני איגוד השופטים ובשנת 2020 מכונית תופת שיתקה את הליגה למשך שבוע: "התקפות קורות מדי פעם. שופטים שובתים ודורשים ערבויות ביטחוניות לעצמם ולמשפחותיהם, אבל למרות שהמדינה אומרת שהיא מנסה למצוא פתרונות לבעיה, אני לא חושב שהיו שינויים משמעותיים". אומר תאנוס, לקיוטיס.
