זה היה משחק לחץ מפואר מהסוג שכמעט ולא רואים. למעט מספר דקות של ריפיון, ליברפול ישבה על השער של ניוקאסל וניצחה אותה 2:4 אחרי הנחה. לפי ההתפתחות במגרש איש לא היה מופתע עם זה היה נגמר בשמינייה, כשאת המייטירדס הוביל מוחמד סלאח. הוא אמנם החטיא פנדל, אבל סיים את המשחק עם צמד, בישול והיה מעורב גם בשער הנוסף.
המצרי הפך אתמול (שני) לשחקן הפרמייר ליג החמישי בסך הכל שכובש לפחות 150 שערים עבור מועדון אחד. הוא עומד על 151 כיבושים, ומעליו בסדר עולה: תיירי הנרי בארסנל (175), וויין רוני במנצ'סטר יונייטד (183), סרחיו אגוארו במנצ'סטר סיטי (184) וכמובן הארי קיין עם 213 במדי טוטנהאם.
אבל עכשיו לליברפול יש בעיה גדולה. אף אחד מארבעת החלוצים הנוספים שלה לא נמצא בכושר או ביכולת דומה לסלאח, שכבר הספיק לצאת למצרים כדי להתכונן עם נבחרתו לאליפות אפריקה שתיפתח ב-13 בינואר. "הפרעונים" ישחקו ב-14 בינואר מול מוזמביק במשחק הפתיחה שלהם, והמטרה היא כמובן זכייה. ככל שמצרים תגיע רחוק יותר בטורניר, כך תתארך ההיעדרות של סלאח ממדיה של ליברפול, והוא עשוי לחזור לאנפילד רק באמצע פברואר.
"יש לנו שחקני התקפה נהדרים", אמר סלאח כשנשאל על עזיבתו הזמנית, "הם יכולים לשחק בעמדה שלי". כמובן שאלה מילים שקל להגיד, ולמרות שראינו את קודי גקפו כובש, את לואיס דיאז מצטיין ודיוגו ג'וטה חוזר לעניינים, יהיה להם קשה להיכנס לנעליים של המצרי, בייחוד שאיתם בחוד דרווין נונייס - מכונת ההחמצות.
"זו לא הפעם הראשונה שנצטרך להסתדר בלעדיו", התייחס יורגן קלופ להיעדרות של סלאח, "אבל יש לנו פתרונות למצב הזה, ואני מקווה שהם יעבדו. התכוננו לזה". המאמן הגרמני הזכיר שגם ואטורו אנדו, הקשר האחורי ייעדר, כיוון שהוא יוצא עם נבחרתו יפן לאליפות אסיה. שובו של אלכסיס מקאליסטר מפציעה אמור לסתום את החור הזה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו