לא משנה מה תעשה מנצ'סטר סיטי בגמר ליגת האלופות מול אינטר בעוד 23 ימים באיסטנבול, את ה-0:4 מול ריאל מדריד אוהדי הקבוצה לא ישכחו לעולם. זה היה ללא ספק אחד המשחקים הגדולים בהיסטוריה בת 143 השנים של המועדון.
היו לסיטי רגעים גדולים לאורך ההיסטוריה, ובמיוחד בעשור האחרון. היא גם זכתה בתארים, לרוב באנגליה – אליפויות וגביעים, אבל עד היום לא היה לה רגע מכונן, משחק מכונן, בזירה הבינלאומית. משחק שלא היה בו רק ניצחון, אלא גם אמירה. ואתמול (רביעי) זו הייתה הצהרה.
סיטי ניצחה בעונה שעברה את ריאל מדריד 3:4 באצטדיון אתיחאד, אבל זה לא הספיק לה כדי להעפיל לגמר ליגת האלופות. אתמול היא שוב כבשה רביעייה לרשת של טיבו קורטואה. אבל איזה הבדל! הרביעייה אתמול הגיעה כתוצאה ממשחק כדורגל כמעט מושלם, לפחות במחצית הראשונה. ואלמלא השוער הבלגי המופלא, זה היה בקלות יכול להסתיים ב-0:6, אולי אפילו יותר.
אם למישהו עוד היו ספקות, עכשיו הן כבר לא קיימות. מנצ'סטר סיטי היא קבוצת הכדורגל הטובה בעולם - ובפער לא קטן מכל היתר. מזכיר לכם משהו? נכון, כך בדיוק הסתכלנו על ברצלונה של השנים 2008 עד 2012. זו של צ'אבי, אינייסטה ומסי. ברצלונה ההיא עשתה את מה שלא תמיד קורה: היא גם שיחקה כדורגל יפהפה, תענוג לעיניים, וגם ניצחה בכל החזיתות וזכתה כמעט בכל התארים.
המכנה המשותף לשתי הקבוצות ההיסטוריות הללו הוא כמובן המאמן, פפ גווארדיולה. האיש שבנה את בארסה הגדולה ביותר והוליך אותה לשתי זכיות בליגת האלופות, הוא גם האיש שבנה את מנצ'סטר סיטי הנוכחית, שהיא ללא ספק מנצ'סטר סיטי הגדולה ביותר.
יש הרבה מאוד דמיון בין שתי הקבוצות. הנעת הכדור שהופכת מהר מאוד להנאת כדור. הלחץ הגבוה שבו משתתפים כל השחקנים, והשאיפה לזכות בכדור מחדש הכי מהר שאפשר ברגע שמאבדים אותו. אבל יש גם הבדלים. לברצלונה ההיא לא היה חלוץ מרכזי אימתני כמו ארלינג הולאנד. ולמנצ'סטר סיטי אין שחקן ברמתו של ליאו מסי.
אתמול ברנרדו סילבה התחפש לפרקים לפרעוש, ופה ושם הוא הראה ניצוצות שהזכירו את הגאונות של הארגנטינאי, שלא לדבר על שני השערים הנהדרים שהוא הבקיע. בכך הוא הפך לשלישי בלבד שכובש צמד בחצי גמר האלופות מול ריאל מדריד מאז לבנדובסקי ו... מסי.
סיטי עדיין לא זכתה באף תואר. אבל בתוך פחות מארבעה שבועות היא יכולה לזכות בשלושת התארים החשובים ביותר, ובכך להשלים את ה"טרבל". ביום ראשון התכולים אמורים לחגוג אליפות חמישית בשש השנים האחרונות אם וכאשר ינצחו את צ'לסי הכושלת.
בשבת, ה-3 ביוני, הם יפגשו בגמר הגביע בוומבלי את היריבה העירונית מנצ'סטר יונייטד, ושבוע לאחר מכן יגיע גמר ליגת האלופות באיסטנבול מול אינטר. אם וכאשר זה יקרה, סיטי תיכנס לפנתיאון של הקבוצות הגדולות בהיסטוריה. ב-1999 הייתה זו מנצ'סטר יונייטד שזכתה ב"טרבל", הישג שאף קבוצה אנגלית אחרת לא עשתה לפני כן או אחרי כן. סיטי נמצאת במרחק נגיעה מלשחזר את ההישג.
ואם זה יקרה אף אחד כבר לא יוכל לערער על גדולתו של פפ גווארדיולה, כאחד המאמנים הגדולים בהיסטוריה. כי אם זה יקרה, המאמן שכבר זכה בתואר המשולש עם בארסה ב-2009, יהפוך למאמן הראשון אי פעם שזוכה בטרבל פעמיים.
