שנה לפרוץ המלחמה באוקראינה: הספורטאים מנצלים את הפלטפורמה

רוסלאן מלינובסקי היה בין הראשונים. בבוקר 24.12.2022, היום שבו רוסיה פלשה למולדתו אוקראינה, הוא ניגש לחשבון הטוויטר שלו, העלה מפה של המדינה ועליה סימן את מוקדי התקיפה.

"אוקראינה נמצאת תחת מתקפה ברגע זה ממש", כתב שם, "בבקשה תפיצו את המידע ותתפללו למען המדינה שלנו". בערב של אותו יום, במדי קבוצתו, אז אטאלנטה, הוא כבש פעמיים במסגרת הליגה האירופית מול אולימפיאקוס. לאחר אחד השערים הרים את החולצה וחשף מתחת את הכיתוב: "לא למלחמה באוקראינה".

מלינובסקי היה בין הראשונים, אבל ממש לא בין האחרונים. ספורטאים אוקראינים רבים ניצלו את כוחם ומעמדם כדי להעביר את המסר שלהם לעולם, וחלקם עושים זאת עד היום.
אולכסנדר זינצ'נקו למשל, היום בארסנל ולפני שנה במנצ'סטר סיטי, היה הבוטה והישיר מכולם. ביום הפלישה העלה לרשתות את תמונתו של ולדימיר פוטין ולצידה כתב: "אני מאחל לך את המוות הכואב ביותר, מפלצת".

מאז, בהזדמנויות רבות, המגן דרש לסיים את המלחמה, ולפי דיווחים באנגליה אפילו שקל להתגייס לצבא האוקראיני. שחקן העבר הגדול, אנדיי שבצ'נקו, כתב גם הוא בטוויטר: "האנשים שלי והמשפחה שלי נמצאים בסכנה. אוקראינה ותושביה רק רוצים שלום".

בתחילת הלחימה הספורטאים האוקראינים רק רצו במה שבה יוכלו להביע את המחאה שלהם. בחודש מארס 2022 זה קרה בטורניר האינדיאן וולס בטניס, שנערך כמה שבועות לאחר פרוץ הלחימה. "המצב מפחיד", אמרה אז מרתה קוסטיוק בת ה־19, ילידת קייב שעלתה למשחקיה בצבעי דגל המדינה, כחול־צהוב.

"אני הולכת לישון בלילה, ולא יודעת אם בבוקר המשפחה שלי תהיה בחיים". הטניסאית סיפרה שבהתחלה חשה רגשות אשמה שמשפחתה באוקראינה והיא בארה"ב, משחקת טניס תחת שמיים כחולים ובהירים. "הבנתי שאני לא יכולה להמשיך ככה", סיפרה לתקשורת, "כל אחד צריך להילחם בדרך שלו, ואני עושה את זה דרך הטניס".

אותו דבר עושה אלינה סביטולינה, הטניסאית הבכירה של המדינה. מייד עם פרוץ המלחמה היא הפכה לשגרירה של UNITED24, ארגון שהקים נשיא המדינה וולודימיר זלנסקי, ומטרתו להשיג תרומות ועזרה למולדתה. "זה חשוב עבורי לנצל את הפלטפורמה כדי לעזור בכל דרך אפשרית", אמרה מי שדורגה בשיאה שלישית בעולם. "אני חייבת להמשיך ולדבר על המצב ולספר מה קורה, כי התקשורת כבר כמעט שלא עושה את זה". אפילו כשעזבה את המחבט לכמה חודשים בשל היריון ולידה, סביטולינה נלחמה ועדיין נלחמת למען אוקראינה ונגד רוסיה.

האולימפיאדה במוקד

כשהכל רק התחיל היא דרשה מספורטאים רוסים ובלארוסים לדבר על המלחמה ולנצל את הכוח שלהם כדי להשפיע: "הם צריכים להבהיר אם הם בעד הממשלה שלהם ואם הם תומכים בפעולות של הצבא", הסבירה.

החודש, בראיון ל־AP, דרשה סביטולינה להשעות את הספורטאים מהמדינות הללו מהמשחקים האולימפיים. "ברוסיה הספורט קשור לממשלה בצורה ישירה", אמרה. "מה שהצבא עושה באוקראינה זה דבר נוראי, ואני לא מבינה איך הם יכולים להשתתף כאילו כלום לא קרה".

עבור רבים מהספורטאים האוקראינים אין אפשרות לעשות הפרדה. הרוסים הם אויבים, וזה כבר לא משנה אם הם לובשים קסדה או בגדי ספורט. מלינובסקי, שהיום כבר משחק במארסיי, הסביר כמה קשה הסיטואציה כשלפני חודש במשחק מול מונאקו, הוא נדרש ללחוץ את ידו של אלכסנדר גולובין - קשר נבחרת רוסיה.
"אני מתנצל בפני כל האוקראינים", אמר.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

"אני יודע שהייתי צריך להתעלם ממנו, אבל לחצתי לו את היד בצורה מכנית בלבד". את הפוסט שהעלה ברשתות סיים כך: "אם זה היה ספורט אישי, לא הייתי מתמודד מול ספורטאי רוסי בשום אופן. גם אני תומך בהשעייתם מכל תחרות בינלאומית".